Η υπόθεση που αγγίζει τη Μάντσεστερ Σίτι ξεφεύγει από τα όρια του ποδοσφαίρου και εισέρχεται σε πεδίο διεθνούς πολιτικής και κυρώσεων. Ο σεΐχης Μανσούρ μπιν Ζαγέντ Αλ Ναχιάν, ιδιοκτήτης του συλλόγου και ταυτόχρονα αντιπρόεδρος της κυβέρνησης των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων, βρίσκεται στο επίκεντρο καταγγελιών για σύνδεση με τον πόλεμο στο Σουδάν.

Η μη κυβερνητική οργάνωση FairSquare κατέθεσε επίσημη αναφορά προς τη βρετανική κυβέρνηση, ζητώντας έρευνα για τη φερόμενη εμπλοκή του ίδιου και των Εμιράτων στη στήριξη των Δυνάμεων Ταχείας Υποστήριξης, της παραστρατιωτικής οργάνωσης που κατηγορείται για εγκλήματα πολέμου και γενοκτονία. Σύμφωνα με την αναφορά, υπάρχουν στοιχεία από τον ΟΗΕ που δείχνουν ότι από τον Ιούνιο του 2023 διοχετεύονται όπλα, πυρομαχικά και υλικοτεχνική υποστήριξη προς τις συγκεκριμένες δυνάμεις, παραβιάζοντας εμπάργκο του 2004. Παράλληλα, γίνεται λόγος για συντονισμό επιχειρήσεων μέσω εμιρατινού εδάφους.

1

Πιθανές κυρώσεις και το προηγούμενο Αμπράμοβιτς

Το ζήτημα δεν είναι θεωρητικό. Αν η βρετανική κυβέρνηση επιβάλει κυρώσεις στον σεΐχη Μανσούρ, τότε αυτομάτως τίθεται θέμα ιδιοκτησίας της Μάντσεστερ Σίτι. Το προηγούμενο υπάρχει και είναι πρόσφατο. Το 2022, οι κυρώσεις κατά του Ρώσου Ρομάν Αμπράμοβιτς οδήγησαν στην αναγκαστική πώληση της Τσέλσι. Σε αντίστοιχο σενάριο, ο Μανσούρ θα αποκλειόταν από κάθε σχέση με τον σύλλογο.

Η FairSquare έχει ήδη ενημερώσει τόσο την Premier League όσο και τον νέο Ανεξάρτητο Ρυθμιστή Ποδοσφαίρου, ο οποίος από τον επόμενο μήνα αναλαμβάνει πλήρως τον έλεγχο καταλληλότητας ιδιοκτητών. Το timing δεν είναι τυχαίο. Η υπόθεση έρχεται ακριβώς πριν την εφαρμογή αυστηρότερων κανόνων.

115 κατηγορίες και διπλό μέτωπο για τη Σίτι

Η Μάντσεστερ Σίτι δεν βρίσκεται για πρώτη φορά υπό πίεση. Εκκρεμεί εδώ και οκτώ χρόνια η υπόθεση με τις 115 κατηγορίες για παραβίαση οικονομικών κανόνων της Premier League, χωρίς ακόμη να έχει εκδοθεί απόφαση.

Η νέα κρίση δημιουργεί διπλό μέτωπο: από τη μία τα οικονομικά και από την άλλη μια υπόθεση που αγγίζει ζητήματα γενοκτονίας. Σε επίπεδο brand και εμπορικής αξίας, το ρίσκο είναι τεράστιο. Ο σύλλογος έχει εξελιχθεί σε έναν από τους πιο εμπορικούς οργανισμούς στο παγκόσμιο ποδόσφαιρο, με έσοδα εκατοντάδων εκατομμυρίων ευρώ ετησίως, και οποιαδήποτε θεσμική αναταραχή επηρεάζει άμεσα χορηγίες, συμφωνίες και αξία περιουσιακών στοιχείων.

Η υπόθεση Μανσούρ μετατρέπει τη Μάντσεστερ Σίτι σε μέρος μιας πολύ μεγαλύτερης εικόνας. Το αγγλικό ποδόσφαιρο καλείται να αποφασίσει αν μπορεί να παραμείνει αποκομμένο από τη γεωπολιτική πραγματικότητα ή αν θα αναγκαστεί να θέσει όρια εκεί που μέχρι σήμερα υπήρχαν μόνο χρήματα.

Ο πόλεμος στο Σουδάν και η οικονομική καταστροφή

Το υπόβαθρο της υπόθεσης είναι μια από τις μεγαλύτερες ανθρωπιστικές κρίσεις στον κόσμο. Ο πόλεμος στο Σουδάν, που ξεκίνησε τον Απρίλιο του 2023, έχει προκαλέσει εκτοπισμό άνω των 11 εκατομμυρίων ανθρώπων και έχει οδηγήσει τη χώρα σε οικονομική κατάρρευση.

Σύμφωνα με στοιχεία του ΟΗΕ, περίπου το 70% του πληθυσμού ζει πλέον κάτω από το όριο της φτώχειας, έναντι 38% πριν τον πόλεμο. Το όριο αυτό ορίζεται στα 3,4 ευρώ ημερησίως, ενώ ένα σημαντικό ποσοστό επιβιώνει με λιγότερα από 1,70 ευρώ την ημέρα.

Πάνω από 21 εκατομμύρια άνθρωποι αντιμετωπίζουν οξεία επισιτιστική ανασφάλεια, ενώ οι εκθέσεις κάνουν λόγο για χαρακτηριστικά γενοκτονίας, με στοχευμένες επιθέσεις σε εθνοτικές ομάδες και συστηματική καταστροφή συνθηκών διαβίωσης.

Πριν από τον πόλεμο, που ξέσπασε τη 15η Απριλίου 2023, «πιθανόν το 38% του πληθυσμού ζούσε στη φτώχεια», όμως πλέον «υπολογίζουμε ότι το ποσοστό αυτό ανέρχεται στο 70%», δήλωσε ο Λούκα Ρέντα, ο διευθυντής του Προγράμματος Ανάπτυξης των Ηνωμένων Εθνών στο Σουδάν, διευκρινίζοντας ότι ως ποσό αναφοράς για το όριο της φτώχειας ορίστηκε το εισόδημα 4 δολαρίων (3,4 ευρώ) την ημέρα. Πλέον, τουλάχιστον το ένα τέταρτο του πληθυσμού του Σουδάν υπολογίζεται πως ζει με εισοδήματα χαμηλότερα από δυο δολάρια.