ΣΧΕΤΙΚΑ ΑΡΘΡΑ
Τον κομβικό ρόλο της Metlen στην ευρωπαϊκή στρατηγική για τις κρίσιμες πρώτες ύλες, με επίκεντρο την έναρξη βιομηχανικής παραγωγής γαλλίου στην Ελλάδα, αναδεικνύει σε πρόσφατο άρθρο της η γερμανική Handelsblatt.
Όπως επισημαίνει, η εταιρεία υλοποιεί επένδυση ύψους €295,5 εκατ. για την αύξηση της παραγωγής βωξίτη και αλουμίνας και την ανάκτηση γαλλίου, ενός υλικού ζωτικής σημασίας για την τεχνολογία, την άμυνα και τη βιομηχανία ημιαγωγών, τη στιγμή που πάνω από το 98% της παγκόσμιας παραγωγής ελέγχεται από την Κίνα.
Το δημοσίευμα τονίζει ότι η εταιρεία, στοχεύει σε ετήσια παραγωγή περίπου 50 τόνων γαλλίου έως το 2028, ικανή να καλύψει σχεδόν το σύνολο των αναγκών της ΕΕ, συμβάλλοντας ουσιαστικά στη μείωση της ευρωπαϊκής εξάρτησης από τρίτες χώρες.
Ιδιαίτερη μνεία γίνεται στην καινοτόμο, ιδιόκτητη τεχνολογία που εφαρμόζει η εταιρεία, καθώς και στη στήριξη του έργου από την Ευρωπαϊκή Τράπεζα Επενδύσεων, γεγονός που υπογραμμίζει τη στρατηγική σημασία της Metlen ως ευρωπαϊκού “game-changer” στον τομέα των κρίσιμων μετάλλων.
Ο πρόεδρος του διοικητικού συμβουλίου της Metlen Energy & Metals, Ευάγγελος Μυτιληναίος, έκανε λόγο για ένα «ορόσημο για τον εφοδιασμό της Ευρώπης με κρίσιμες πρώτες ύλες», αναφέρει το δημοσίευμα.
«Με υπερηφάνεια μοιραζόμαστε ένα σημαντικό ορόσημο για τις κρίσιμες πρώτες ύλες της Ευρώπης»
Ο 71χρονος, σημειώνει η Handelsblatt, έχει αναπτύξει την οικογενειακή επιχείρηση, που ιδρύθηκε το 1908, στο μεγαλύτερο πολυκλαδικό βιομηχανικό όμιλο της Ελλάδας, με δραστηριότητες σε περισσότερες από 30 χώρες.
Η Metlen στοχεύει πλέον να διαδραματίσει βασικό ρόλο στον εφοδιασμό της Ευρωπαϊκής Ένωσης με γάλλιο.
«Με υπερηφάνεια μοιραζόμαστε ένα σημαντικό ορόσημο για τις κρίσιμες πρώτες ύλες της Ευρώπης:
Η ομάδα μας έχει ήδη παράγει τα πρώτα 5 κιλά γαλλίου στις εγκαταστάσεις μας. Μπορεί να ακούγεται μικρή ποσότητα, όμως με το γάλλιο να αποτιμάται σήμερα στα 1.750 δολάρια ανά κιλό, μόνο ασήμαντη δεν είναι. Το σημαντικότερο, ωστόσο, είναι ότι η πατενταρισμένη τεχνολογία μας δοκιμάστηκε με επιτυχία όχι στο εργαστήριο, αλλά σε συνθήκες βιομηχανικής παραγωγής.
Σε αυτό το πλαίσιο, καλωσορίζουμε θερμά τη χρηματοδότηση της Ευρωπαϊκή Τράπεζα Επενδύσεων – ενός θεσμού που κατανοεί σε βάθος τη στρατηγική σημασία αυτής της επένδυσης και στέκεται ουσιαστικά δίπλα στην επιχειρηματικότητα, συμβάλλοντας στη μετατροπή των σχεδίων σε πραγματική παραγωγή. Χάρη σε αυτή τη στήριξη, το έργο εξελίσσεται εντός προϋπολογισμού και με χρονοδιάγραμμα ταχύτερο του προβλεπόμενου.
Το εργοστάσιο αναμένεται να συνεχίσει την κλιμάκωση της παραγωγικής του δραστηριότητας μέσα στο 2026, ενώ οι πρώτοι 5–10 μετρικοί τόνοι εκτιμάται ότι θα είναι διαθέσιμοι το 2027.
Η πλήρης παραγωγή, που θα καλύπτει σχεδόν το σύνολο των ευρωπαϊκών αναγκών (50 μετρικοί τόνοι ετησίως), αναμένεται το 2028.
Συνεχίζουμε – μείνετε συντονισμένοι!
Η ελληνική βιομηχανική καινοτομία στα καλύτερά της», ανακοίνωσε πρόσφατα ο Μυτιληναίος στο LinkedIn.
Το γάλλιο και ο κρίσιμος ρόλος της Metlen
Στο δημοσίευμα αναφέρεται ότι το γάλλιο χρησιμοποιείται σε smartphones, δορυφόρους και ημιαγωγούς, διαδραματίζοντας κεντρικό ρόλο στα ηλεκτρονικά υψηλών συχνοτήτων και είναι κρίσιμο για την παραγωγή οπτικών υψηλών επιδόσεων για διαστημικές και αμυντικές εφαρμογές.
Η παγκόσμια ζήτηση ανέρχεται σε περίπου 800 τόνους ετησίως.
Σύμφωνα με την Αμερικανική Γεωλογική Υπηρεσία, το 98,4% της παγκόσμιας παραγωγής γαλλίου προέρχεται σήμερα από την Κίνα.
Η Ρωσία, η Ιαπωνία και η Νότια Κορέα παράγουν μόνο μικρές ποσότητες για εγχώρια χρήση.
Το 2023, η Κίνα εισήγαγε ελέγχους εξαγωγών στο γάλλιο και το γερμάνιο, απαιτώντας από τους εξαγωγείς να λαμβάνουν ειδικές άδειες.
Αν και η Κίνα συνεχίζει να προμηθεύει την αγορά, η εξάρτηση της Ευρώπης παραμένει υψηλή.
Ως αποτέλεσμα, εταιρείες και κυβερνήσεις παγκοσμίως αναζητούν εναλλακτικές πηγές.
Το γάλλιο δεν εξορύσσεται ως ανεξάρτητο μετάλλευμα, αλλά κυρίως λαμβάνεται ως υποπροϊόν κατά την επεξεργασία της βωξίτης σε αλουμίνιο.
Και εδώ είναι που έρχεται η Metlen.
Η εταιρεία κατέχει την Αλουμίνιον της Ελλάδος, τον μεγαλύτερο κάθετα ολοκληρωμένο παραγωγό βωξίτη, αλουμίνας και αλουμινίου στην Ευρώπη.
Η εταιρεία λειτουργεί ορυχεία βωξίτη και εγκαταστάσεις παραγωγής αλουμινίου στη Βοιωτία, μια περιοχή της κεντρικής Ελλάδας.
Παρότι ο βωξίτης που εξορύσσεται εκεί περιέχει σχετικά υψηλά επίπεδα γαλλίου, η συγκέντρωση παραμένει κάτω από 1‰, καθιστώντας την εξαγωγή ενεργοβόρα και απαιτητική σε εργασία.
Η Metlen επενδύει τώρα 295,5 εκατομμύρια ευρώ για να αυξήσει τη δυναμικότητα εξόρυξης βωξίτη σε δύο εκατομμύρια τόνους ετησίως και την παραγωγή αλουμίνας σε 1,25 εκατομμύρια τόνους ετησίως.
Αυτή η επέκταση, αναφέρει η Handelsblatt, θα επέτρεπε την παραγωγή γαλλίου έως και 50 τόνων ετησίως — περίπου ισοδύναμη με τη σημερινή ζήτηση της ΕΕ.
Η εξαγωγή πραγματοποιείται με μια ιδιόκτητη, πατενταρισμένη διαδικασία με χαμηλό περιβαλλοντικό αποτύπωμα.
Η Mytilineos το περιγράφει ως «την ελληνική βιομηχανική καινοτομία στα καλύτερά της».
Το δημοσίευμα σημειώνει επίσης ότι το έργο χρηματοδοτείται από την Ευρωπαϊκή Τράπεζα Επενδύσεων (ΕΤΕπ), η οποία παρέχει δάνειο 90 εκατομμυρίων στο πλαίσιο της ευρωπαϊκής πρωτοβουλίας ενεργειακής πολιτικής REPowerEU.
Ο Αντιπρόεδρος της ΕΤΕπ, Γιάννης Τσακίρης, περιγράφει το έργο ως «ένα σημαντικό βήμα προς την στρατηγική αυτονομία της Ευρωπαϊκής Ένωσης και την ασφάλεια εφοδιασμού κρίσιμων πρώτων υλών».
Σύμφωνα με τη Mytilineos, η ΕΤΕπ αναγνωρίζει «τη στρατηγική σημασία αυτών των επενδύσεων».
«Χάρη σε αυτή τη στήριξη, το έργο παραδίδεται εντός προϋπολογισμού και νωρίτερα από το χρονοδιάγραμμα», προσθέτει.
Θα απαντήσει η Κίνα με τιμές ντάμπινγκ;
Ωστόσο, η αβεβαιότητα παραμένει. Μόλις το 2010, η προμήθεια στην παγκόσμια αγορά γαλλίου γινόταν περίπου ισομερώς από την Κίνα, τις χώρες της ΚΑΚ (Κοινοπολιτείας Ανεξάρτητων Κρατών) και την Ευρώπη. Στη συνέχεια, η Κίνα επέκτεινε μαζικά την παραγωγική της ικανότητα και ώθησε σχεδόν όλους τους ανταγωνιστές εκτός αγοράς μέσω των τιμών ντάμπινγκ (σ.σ.: κάτω του κόστους).
Ενώ οι ειδικοί αναμένουν αύξηση της ζήτησης τα επόμενα χρόνια — λόγω της χρήσης φωτοβολταϊκών λεπτού φιλμ και ηλεκτρονικών υψηλής συχνότητας — οι τιμές έχουν ήδη αυξηθεί σημαντικά.
Τα τελευταία πέντε χρόνια, οι τιμές του γαλλίου έχουν σχεδόν πενταπλασιαστεί, αυξανόμενες κατά 120% μόνο από τις αρχές του 2025. Αυτή η εξέλιξη καθιστά επί του παρόντος την παραγωγή στη Βοιωτία κερδοφόρα.
Ωστόσο, αν η Κίνα ανταποκριθεί στην είσοδο της Ελλάδας στην αγορά πλημμυρίζοντας ξανά την αγορά με μεγάλους όγκους σε χαμηλές τιμές, οι τιμές του γαλλίου θα μπορούσαν να πέσουν γρήγορα.
Διαβάστε επίσης:
Τραμπ: Σχέδιο για επένδυση $1,6 δισ. στις σπάνιες γαίες – Άλμα 62% για τη μετοχή της USA Rare Earth
ΕΕ – Ινδία: Στο τραπέζι και οι δυνατότητες αμυντικής συνεργασίας
ΕΙΔΗΣΕΙΣ ΣΗΜΕΡΑ
