Στη σύλληψη ενός άνδρα περίπου 40 ετών προχώρησε η Εθνική Υπηρεσία Εγκλήματος του Ηνωμένου Βασιλείου (NCA), στο πλαίσιο της έρευνας για τη μαζική κυβερνοεπίθεση που έπληξε το περασμένο Σαββατοκύριακο το αεροδρόμιο Χίθροου και άλλους μεγάλους ευρωπαϊκούς κόμβους, όπως τα αεροδρόμια Βρυξελλών και Βερολίνου.

Ο ύποπτος συνελήφθη την Τρίτη στο Δυτικό Σάσεξ, αντιμετωπίζοντας κατηγορίες για παραβίαση του νόμου περί κατάχρησης ηλεκτρονικών υπολογιστών (Computer Misuse Act). Μετά τη σύλληψή του, αφέθηκε ελεύθερος υπό περιοριστικούς όρους, ενώ η έρευνα βρίσκεται σε εξέλιξη.

1

Η επίθεση είχε ως κύριο στόχο την εταιρεία Collins Aerospace, προμηθευτή τεχνολογικών λύσεων για αεροδρόμια και αεροπορικές εταιρείες. Το αποτέλεσμα ήταν να σημειωθούν εκτεταμένα προβλήματα στα συστήματα check-in και επιβίβασης, με συνέπεια σημαντικές καθυστερήσεις σε πτήσεις σε όλη την Ευρώπη, κυρίως στα αεροδρόμια του Χίθροου, των Βρυξελλών και του Βερολίνου.

NCA: Το κυβερνοέγκλημα παραμένει σοβαρή απειλή

Ο αναπληρωτής διευθυντής της NCA, Πολ Φόστερ, επικεφαλής της Εθνικής Μονάδας Κυβερνοεγκλήματος, δήλωσε:

«Αν και η σημερινή σύλληψη αποτελεί θετικό βήμα, η έρευνα είναι ακόμη σε πρώιμο στάδιο και συνεχίζεται. Το κυβερνοέγκλημα εξακολουθεί να αποτελεί μια επίμονη και παγκόσμια απειλή που προκαλεί σημαντικές αναταράξεις στο Ηνωμένο Βασίλειο. Μαζί με τους εγχώριους και διεθνείς εταίρους μας, παραμένουμε δεσμευμένοι στην προσπάθεια να περιορίσουμε αυτήν την απειλή και να προστατεύσουμε το βρετανικό κοινό.»

Οι Αρχές εξετάζουν περαιτέρω τις συνθήκες της επίθεσης, τη δομή του ψηφιακού χτυπήματος, καθώς και τον βαθμό εμπλοκής του συλληφθέντος, προκειμένου να εξακριβωθεί αν ανήκει σε ευρύτερο δίκτυο ή ενήργησε αυτόνομα.

Η κυβερνοεπίθεση

Η επίθεση, η οποία σημειώθηκε το βράδυ της Παρασκευής, κατέβασε τα συστήματα check-in και επιβίβασης σε αρκετά ευρωπαϊκά αεροδρόμια, δημιουργώντας ακυρώσεις, μεγάλες καθυστερήσεις και ουρές πολλών ωρών στις αίθουσες αναχωρήσεων. Αντίστοιχα προβλήματα ανέφεραν το αεροδρόμιο των Βρυξελλών και εκείνο του Βερολίνου.

Εικόνες από το Χίθροου έδειχναν ταξιδιώτες να περιμένουν εγκλωβισμένοι σε τεράστιες ουρές, υπαλλήλους να εκδίδουν χειρόγραφα κάρτες επιβίβασης και αποσκευές στοιβαγμένες, αφού το ηλεκτρονικό σύστημα αδυνατούσε να τις καταγράψει. Η Collins Aerospace, που ανήκει στον αμερικανικό όμιλο RTX (πρώην Raytheon Technologies), ανακοίνωσε ότι η δυσλειτουργία αφορά αποκλειστικά τον ηλεκτρονικό έλεγχο και τη διαχείριση των αποσκευών. Ωστόσο, όπως μετέδωσε η Daily Mail, το χάος στα αεροδρόμια συνεχίστηκε για ώρες, καθώς η εξυπηρέτηση των επιβατών έγινε με εξαιρετικά αργούς ρυθμούς.