Περισσότερα από 2ο άτομα, μεταξύ των οποίων και παίκτες κολεγιακού μπάσκετ των ΗΠΑ, κατηγορήθηκαν από ομοσπονδιακούς εισαγγελείς για συμμετοχή σε πολυετές κύκλωμα χειραγώγησης αγώνων στις ΗΠΑ και την Κίνα, το οποίο φέρεται να απέφερε εκατομμύρια δολάρια σε παράνομα στοιχήματα.

Σύμφωνα με εκτενές κατηγορητήριο που αποσφραγίστηκε την Πέμπτη στη Φιλαδέλφεια, παίκτες της Κινεζικής Λίγκας Μπάσκετ (CBA) άρχισαν να δωροδοκούνται από τον Σεπτέμβριο του 2022, ώστε να «κόβουν πόντους» και οι ομάδες τους να μην καλύπτουν τα στοιχηματικά όρια. Το σχέδιο επεκτάθηκε το επόμενο έτος και σε ομάδες του NCAA, όταν Αμερικανοί φοιτητές-αθλητές στρατολογήθηκαν για να αποδίδουν σκόπιμα κάτω των δυνατοτήτων τους, σύμφωνα με τις εισαγγελικές αρχές.

1

Κατά τη σεζόν 2022–23, δύο από τους φερόμενους ως οργανωτές, οι Marves Fairley και Shane Hennen, στρατολόγησαν τον Antonio Blakeney, Αμερικανό παίκτη και τότε κορυφαίο σκόρερ των Jiangsu Dragons, αναφέρει το κατηγορητήριο. Οι εισαγγελείς υποστηρίζουν ότι δωροδόκησαν τον Blakeney ώστε να επηρεάζει την απόδοσή του και τα αποτελέσματα αγώνων της Jiangsu, αλλά και να προσελκύει συμπαίκτες του στο κύκλωμα.

Το κατηγορητήριο περιγράφει πολλές περιπτώσεις φερόμενης χειραγώγησης, μεταξύ των οποίων αγώνας της 6ης Μαρτίου 2023 μεταξύ Jiangsu και Guangdong Southern Tigers. Η Guangdong ήταν φαβορί με περίπου 11,5 πόντους στα αμερικανικά πρακτορεία στοιχημάτων. Οι Fairley, Hennen και συνεργάτες τους τοποθέτησαν μεγάλα στοιχήματα σε πολλαπλές πλατφόρμες, συμπεριλαμβανομένων τουλάχιστον 198.300 δολαρίων στη BetRivers. Ο Blakeney φέρεται να υποαπέδωσε όπως είχε συμφωνηθεί και η Guangdong νίκησε με 127–96, καλύπτοντας το όριο και αποφέροντας κέρδη στους παίκτες των στοιχημάτων.

Στη συνέχεια, οι φερόμενοι «χειραγωγοί» μετέφεραν το επίκεντρο στους αγώνες κολεγιακού μπάσκετ. Τις σεζόν 2023–24 και 2024–25, το σχέδιο φέρεται να περιλάμβανε περισσότερους από 39 παίκτες και απόπειρες χειραγώγησης ή χειραγώγηση άνω των 29 αγώνων που αφορούσαν 17 πανεπιστήμια της Division I.

Μεταξύ των παικτών που φέρονται να εμπλέκονται περιλαμβάνονται οι Oumar Koureissi και Diante Smith (Nicholls State University), Kevin Cross (Tulane University), άγνωστοι παίκτες του Northwestern State University στη Λουιζιάνα, ο Bradley Ezewiro (Saint Louis University), καθώς και οι Shawn Fulcher και Isaiah Adams (State University of New York at Buffalo). Επίσης αναφέρονται οι Jalen Terry, Da’Sean Nelson και Micawber Etienne (DePaul University).

Ο πρόεδρος του NCAA, Charlie Baker, δήλωσε ότι οι καταγγελίες που περιγράφονται από τους εισαγγελείς «δεν αποτελούν εξ ολοκλήρου νέα πληροφορία» και ότι ο οργανισμός έχει σε εξέλιξη ή έχει ήδη ολοκληρώσει έρευνες που αφορούν σχεδόν όλες τις ομάδες που αναφέρονται στην υπόθεση.

«Η προστασία της ακεραιότητας του ανταγωνισμού είναι υψίστης σημασίας για το NCAA», ανέφερε σε ανακοίνωσή του. «Είμαστε ευγνώμονες στις αρχές επιβολής του νόμου που εργάζονται για τον εντοπισμό και την καταπολέμηση ζητημάτων ακεραιότητας και χειραγώγησης αγώνων στον κολεγιακό αθλητισμό».

Η υπόθεση αποτελεί την πιο πρόσφατη ομοσπονδιακή ενέργεια κατά αθλητών και παραγόντων του αθλητισμού που κατηγορούνται για χειραγώγηση αγώνων με σκοπό το στοιχηματικό όφελος. Τον Οκτώβριο, οι εισαγγελείς ανακοίνωσαν κατηγορίες για φερόμενη χειραγώγηση που αφορούσαν παίκτες και προπονητές του NBA, μεταξύ των οποίων ο Terry Rozier των Miami Heat και ο προπονητής των Portland Trail Blazers, Chauncey Billups. Έναν μήνα αργότερα, οι ρίπτες της ομάδες μπέιζμπολ των Cleveland Guardians, Emmanuel Clase de la Cruz και Luis Leandro Ortiz Ribera, κατηγορήθηκαν σε ξεχωριστή έρευνα για παράνομα στοιχήματα.

Η υπόθεση εκδικάζεται ως US v. Smith, 26-cr-23, στο Ομοσπονδιακό Περιφερειακό Δικαστήριο της Ανατολικής Πενσυλβάνια (Φιλαδέλφεια).

Διαβάστε επίσης

Σάντσεθ: Η Ισπανία δημιουργεί κρατικό επενδυτικό ταμείο

Παράταση για την απεργία των ταξί, «χειρόφρενο» μέχρι το πρωί της Παρασκευής

Χρίστος Δήμας: Συγκροτείται Ομάδας Διαχείρισης Κρίσεων για την αεροναυτιλία – Από Φεβρουάριο οι νέοι πομποδεκτες