Η 16η Σεπτεμβρίου 2025 θα μείνει αξέχαστη για τον Γιώργο Ζησόπουλο. Στα μόλις 15 του χρόνια, ο Ελληνογερμανός στόπερ έκανε το ντεμπούτο του με την U19 της Μπορούσια Ντόρτμουντ στο Youth League (ήτοι, το Champions League των Νέων), απέναντι στη Γιουβέντους, μπαίνοντας αλλαγή στο 86ο λεπτό και συμβάλλοντας στη νίκη των Βεστφαλών με 3-2 στο Τορίνο.

Όχι, δεν ήταν μια απλή συμμετοχή. Ο Ζησόπουλος προσπέρασε μεγαλύτερους σε ηλικία ποδοσφαιριστές για να βρεθεί στην αποστολή, κάτι που μαρτυρά την εμπιστοσύνη που ήδη χαίρει από το τεχνικό επιτελείο της Ντόρτμουντ.

1

Από την U15 στην U19 σε λίγους μήνες

Γεννημένος το 2010 στο Μίνστερ της Γερμανίας, ο Ζησόπουλος κουβαλάει ελληνικό διαβατήριο και μεγάλες φιλοδοξίες. Μέχρι πριν λίγους μήνες φορούσε τη φανέλα της U15, όμως η εξέλιξή του ήταν ραγδαία. Μέσα σε ένα καλοκαίρι αγωνίστηκε ήδη με την U17, καταγράφοντας δύο συμμετοχές, και πλέον λογίζεται ως κανονικό μέλος της U19.

Το γεγονός ότι η Ντόρτμουντ τον ανέβασε τόσο γρήγορα δείχνει πως βλέπει σε αυτόν έναν ποδοσφαιριστή με προοπτική πρώτης ομάδας. Δεν είναι τυχαίο άλλωστε ότι οι Βεστφαλοί φημίζονται για το «μάτι» τους σε νεαρά ταλέντα.

Η ελληνική παροικία του Ντόρτμουντ

Η Ντόρτμουντ έχει συνδέσει το όνομά της με την ανάδειξη ποδοσφαιρικών «διαμαντιών». Από τον Γκορέτσκα και τον Πούλισιτς, μέχρι τον Μπέλινγκχαμ και τον Μουκοκό, η λίστα είναι ατελείωτη. Πλέον, στη λίστα αυτή φιγουράρουν και ομογενείς ποδοσφαιριστές που κουβαλούν ελληνικό αίμα και δείχνουν πως μπορούν να φτάσουν ψηλά.

Δεν είναι τυχαίο ότι η U17 των Βεστφαλών ξεκίνησε φέτος με τρεις Έλληνες ομογενείς στην αρχική ενδεκάδα – τον Χρήστο Κώστογλου, τον Αναστάσιο Κίτο και φυσικά τον Ζησόπουλο. Η εικόνα αυτή αποτυπώνει τη «χρυσή» δεξαμενή ταλέντου που δημιουργείται εκτός συνόρων.

Το βλέμμα στις μικρές εθνικές ομάδες

Η ΕΠΟ τα τελευταία χρόνια έχει επενδύσει συστηματικά στην ανίχνευση και αξιοποίηση ομογενών ποδοσφαιριστών. Με επικεφαλής τον scouter Γιάννη Αμανατίδη και τον τεχνικό διευθυντή Δημήτρη Παπαδόπουλο, οι μικρές εθνικές ομάδες γεμίζουν με παιδιά που ανδρώνονται σε κορυφαίες ακαδημίες του εξωτερικού.

Ο Ζησόπουλος είναι ένα από τα πλέον χαρακτηριστικά παραδείγματα. Δικαίωμα να αγωνιστεί με την Εθνική Ελλάδας έχει ήδη, και είναι βέβαιο πως σύντομα θα τον δούμε να φορά το εθνόσημο. Η προοπτική του να ηγηθεί της άμυνας της Εθνικής U15 ή U16 είναι πλέον πιο κοντά από ποτέ.

Για τον Ζησόπουλο το ταξίδι μόλις ξεκίνησε. Το ντεμπούτο του στο Youth League ήταν το πρώτο κεφάλαιο σε μια ιστορία που δείχνει να έχει λαμπρό μέλλον. Και αν κάτι είναι σίγουρο, είναι ότι το ελληνικό ποδόσφαιρο έχει κάθε λόγο να τον περιμένει με ανυπομονησία.