Η ιστορία των Ποσειδωνίων και οι τρεις γενιές πρωταγωνιστών

Ο θεσμός των Ποσειδωνίων αποτελεί ένα από τα σημαντικότερα σημεία αναφοράς της παγκόσμιας ναυτιλιακής βιομηχανίας.

Από την πρώτη διοργάνωση στο Ζάππειο το 1969 έως τη σημερινή του μορφή στο Athens Metropolitan Expo, η διεθνής αυτή έκθεση εξελίχθηκε από μια πρωτοποριακή πρωτοβουλία ανταλλαγής ιδεών σε ένα κορυφαίο παγκόσμιο ναυτιλιακό γεγονός, συγκεντρώνοντας χιλιάδες εκθέτες, επισκέπτες και επαγγελματίες από δεκάδες χώρες.

Η γέννηση των Ποσειδωνίων

Η πρώτη έκθεση των Ποσειδωνίων πραγματοποιήθηκε στο Ζάππειο το 1969, όπου παρέμεινε έως το 1974.

Στο μεσοδιάστημα διοργανώθηκαν άλλες δύο, το 1970, οπότε και καθιερώνεται το ζυγό έτος διεξαγωγής της έκθεσης και το 1972.

Το 1976 η έκθεση μεταφέρεται στον Πειραιά, όπου και παραμένει έως το 2004, εδραιώνοντας το μεγαλύτερο λιμάνι της Ελλάδας ως το κέντρο της παγκόσμιας ναυτιλίας.

Το 1976, τα Ποσειδώνια έφτασαν να φιλοξενούν 250 εταιρείες από 30 χώρες και μεταφέρθηκαν στον Πειραιά, στον επιβατικό Σταθμό του ΟΛΠ.

Το 1978 – 2000, η έκθεση συνέχισε να αναπτύσσεται όλο και περισσότερο. Στα μέσα της δεκαετίας του ’80 οι εκθέτες έφτασαν τους 800, από 50 διαφορετικές χώρες, ενώ το 1990 οι εκθέτες ανήλθαν σε 1.200.

Ο σεισμός του 1999, όμως, άλλαξε την ιστορία.

Η θρυλική Παγόδα του Πειραιά, που ήταν το Εκθεσιακό Κέντρο του ΟΛΠ, παθαίνει ζημιές. Τελικά οι Αρχές αποφασίζουν να την κλείσουν.

Το 2004 ήταν η τελευταία χρονιά κατά την οποία τα Ποσειδώνια φιλοξενήθηκαν στο Μεγάλο Λιμάνι.

Ποσειδώνια 1972

Η νέα εποχή της διοργάνωσης

Το 2006, τα Ποσειδώνια στεγάστηκαν στο Εκθεσιακό Κέντρο Ελληνικού.

Το 2010 οι επισκέπτες έφτασαν τους 17.865 και οι εκθέτες τους 1.858 από 87 χώρες.

Το 2012, τα Ποσειδώνια βρίσκουν νέα στέγη, στο Athens Metropolitan Expo και έκτοτε διοργανώνονται εκεί.

Το 2016 ξεπέρασαν το ρεκόρ που καταγράφηκε στα Ποσειδώνια 2014, στα οποία είχαν συμμετάσχει περισσότεροι από 1.840 εκθέτες από 93 χώρες και πάνω από 19.000 επισκέπτες από 96 χώρες

Το 2022, μια δεκαετία μετά, η μεγαλύτερη ναυτιλιακή έκθεση στον κόσμο ξεπέρασε κάθε προηγούμενο ρεκόρ, φιλοξενώντας 1.964 εκθέτες από 88 χώρες και περίπου 29.000 επισκέπτες από 103 χώρες και επικράτειες.

Το 2024, τα 28α Ποσειδώνια πραγματοποιήθηκαν από τις 3 έως τις 7 Ιουνίου στους χώρους του Athens Metropolitan Expo.

Φέτος, το 2026, τα Ποσειδώνια θα διεξαχθούν από 1 – 5 Ιουνίου και αναμένεται να ξεπεράσουν σε συμμετοχές κάθε προηγούμενο ρεκόρ.

Ποσειδώνια 1976

Posidonia Games

Το πρόγραμμα των Ποσειδωνίων έχει επεκταθεί και πλέον διαρκεί περισσότερες ημέρες, αφού τα τελευταία χρόνια έχουν προστεθεί σε αυτό και οι Ποσειδωνιακοί Αγώνες, μια σειρά από αθλητικούς αγώνες για στελέχη της ναυτιλίας που παρέχουν επιπλέον ευκαιρίες δικτύωσης για τους χιλιάδες συμμετέχοντες της έκθεσης.

Στα Posidonia Games περιλαμβάνονται αγώνες ιστιοπλοΐας, ποδοσφαίρου, γκολφ και τρεξίματος, ενώ τα έσοδα ενισχύουν τον Δήμο Πειραιά, την Κοινωφελή Δημοτική Επιχείρησή του και χρηματοδοτούν τις εκπαιδευτικές δραστηριότητες του Πανελλήνιου Ομίλου Ιστιοπλοΐας Ανοικτής Θαλάσσης (ΠΟΙΑΘ).

Η ιστορία του θεσμού μέσα από τα μάτια του ιδρυτή

Την απαρχή της ιστορίας των Ποσειδωνίων έχει διηγηθεί ο Θεμιστοκλής Θ. Βώκος, ένας εκ των συνιδρυτών: «Για την ιστορία και την ακριβή αναφορά των γεγονότων, πρέπει να αναφέρω ότι εγώ απλά συνέχισα και εξέλιξα όσο μπορούσα την αρχική ιδέα του πατέρα μου Θεόδωρου και του φίλου Βρετανού Ντικ Σταμπς, ειδικού στις δημόσιες σχέσεις. Τη δεκαετία του ’60, λοιπόν, είχαν την ιδέα να δημιουργηθεί μία πλατφόρμα ανταλλαγής ιδεών στη ναυτιλιακή κοινότητα, μία σύναξη ανθρώπων που απασχολούνται στη ναυτιλία και την αγαπούν, με εκπροσώπους από όλες τις άλλες χώρες και τους ανθρώπους τους που δραστηριοποιούνται σε αυτήν.

Επέλεξαν το όνομα “Ποσειδώνια” από τον θεό της μυθολογίας Ποσειδώνα και την πραγματοποίησαν στο Ζάππειο Μέγαρο το 1969 με 82 συμμετοχές από 16 χώρες. Εγώ παρέλαβα τα σκήπτρα από τον πατέρα μου και προσπάθησα να την εξελίξω με πολλή αγάπη, μεράκι και αφοσίωση. Εάν με ρωτήσει κάποιος τι ακριβώς κάναμε, θα του πω απλά ότι εμείς στήσαμε τον καθρέφτη της ελληνικής ναυτιλίας, γιατί το έργο, δηλαδή τη μεταφορά προϊόντων διά θαλάσσης, το εμπόριο και όλες τις σχετικές δραστηριότητες, τo είχαν ήδη δημιουργήσει και το δημιουργούν κάθε μέρα και κάθε ώρα οι άνθρωποι της ναυτιλίας: οι Ελληνες πλοιοκτήτες, οι ναυτικοί, τα στελέχη τους. Μοναδικός στόχος ήταν η παγκόσμια ανάδειξη της ελληνικής ναυτιλίας σε βάθος του χρόνου».

Την παράδοση συνεχίζει ο ανιψιός του, ο πολύ δραστήριος Θεόδωρος Βώκος, που είναι σήμερα εκτελεστικός διευθυντής της Εκθέσεις Ποσειδώνια Α.Ε.

Οι τρεις γενιές πρωταγωνιστών

Θεόδωρος Βώκος (1914 -1975)

Ο Θεόδωρος Βώκος ήταν ο εμπνευστής και ιδρυτής των Εκθέσεων Ποσειδώνια. Δημοσιογράφος και εκδότης, υδραϊκής καταγωγής. Γεννήθηκε στο Κάϊρο της Αιγύπτου και νεότατος ασχολήθηκε με την δημοσιογραφία.

Από το 1932 εργάστηκε ως συντάκτης και αρχισυντάκτης σε διάφορες ημερήσιες εφημερίδες και στη διάρκεια του τελευταίου πολέμου συνεργάστηκε στο μυστικό ραδιοφωνικό σταθμό του Συμμαχικού Στρατηγείου Μέσης Ανατολής «Ελευθέρα Φωνή της Ελλάδος» (1942 -44).

Μεταπολεμικά ίδρυσε το «Ελληνικό Ινστιτούτο Κοινής Γνώμης» (1951), το οποίο πραγματοποίησε τις πρώτες δημοσκοπήσεις και έρευνες αγοράς στην Ελλάδα, καθώς και το Πρακτορείο Ειδήσεων και Αναπτύξεως Σχέσεων Ι.Ν.P.R.A. 91955), που ασχολήθηκε με θέματα τύπου και δημοσίων σχέσεων.

Με την έκδοση της εφημερίδας «Ναυτιλιακή – Ναυτεργατική» το 1957.

Ο Θεόδωρος Βώκος, συνδέθηκε άμεσα με τη ναυτιλία και τον ναυτικό κόσμο. Υπήρξε ο εμπνευστής της οργανώσεως της διεθνούς εκθέσεως Ποσειδώνια στην Ελλάδα και μετά την επιτυχία της Δ’ Εκθέσεως στις αίθουσες του «Ζαππείου» το 1974, αποφασίστηκε η μόνιμη πλέον οργάνωση της Εκθέσεως στον Πειραιά και συγκεκριμένα στον Κεντρικό Επιβατικό Σταθμό του Οργανισμού Λιμένος Πειραιώς, που διαρρυθμίστηκε σε Εκθεσιακό Κέντρο.

Δυστυχώς, η πρώτη οργάνωση της εκθέσεως στον Πειραιά, πραγματοποιήθηκε μετά τον θάνατο του Θ. Βώκου το 1976, από τους διαδόχους του, με αποτέλεσμα να καθιερωθεί από τότε η τακτική ανά διετία οργάνωση των «Ποσειδωνίων» στον ίδιο χώρο και να αναχθεί η διεθνή αυτή ναυτιλιακή έκθεση σε θεσμό., χρησιμότατο για την ευρύτερη προβολή της ναυτιλίας και των συναφών με αυτήν κλάδων του εμπορίου και της βιομηχανίας».

Θεμιστοκλής Θ. Βώκος ( 1939)

O Θεμιστοκλής Βώκος γεννήθηκε στην Αθήνα το 1939. Το 1957, σε ηλικία 18 ετών, άρχισε την καριέρα του ως δημοσιογράφος – εργάστηκε για την εβδομαδιαία εφημερίδα «Ναυτιλιακή Ναυτεργατική» και ως ξένος ανταποκριτής σε αρκετές εφημερίδες και έντυπα, όπως στους «Financial Times», «The Sunday Times» και «Lloyd’s List».

Το 1970 ίδρυσε τον οργανισμό Seatrade στο Ηνωμένο Βασίλειο, ο οποίος εκδίδει το περιοδικό «Seatrade», ενώ διευθύνει την Ακαδημία Seatrade στο Κέιμπριτζ.

Το 1979 ο Θεμιστοκλής Βώκος πήγε για πρώτη φορά στη Κίνα – θεωρείται πρωτοπόρος στη σύναψη σχέσεων με τον Κόκκινο Δράκο στον τομέα των media και της επικοινωνίας.

Διαβλέποντας τις προοπτικές της Ασίας, μετέφερε την έδρα της εταιρείας του στο Χονγκ Κονγκ και έγινε πρόεδρος της Hong Kong Trade Fair Group, η οποία από το 1980 διοργάνωσε πολλές εκθέσεις, όχι μόνο ναυτιλιακής θεματολογίας.

Το 1983 ίδρυσε στη Κίνα την εταιρεία έρευνας αγοράς China 2000 Limited. Την ίδια χρονιά διοργάνωσε ένα μεγάλο διεθνές συνέδριο στο Χονγκ Κονγκ για να συζητήσουν τον ρόλο της Ασίας, της Ιαπωνίας και της Κίνας ιδίως, σε έναν όλο και πιο αλληλοεξαρτώμενο κόσμο. Είναι πράγματι σημαντικό να αναλογιστούμε για λίγο το όραμά του και να το αξιολογήσουμε μέσα στο πλαίσιο της κινεζικής εσωστρέφειας εκείνης της εποχής.

Η διάσκεψη αυτή είχε εκτεταμένες επιδράσεις, φέρνοντας Ασιάτες ηγέτες πιο κοντά. Ο πρώην υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Χένρι Κίσινγκερ, ο οποίος συνεργάστηκε στενά για τον σχεδιασμό αυτού του συνεδρίου, ήταν κεντρικός ομιλητής στην εκδήλωση όπου συμμετείχαν ανώτερα πολιτικά πρόσωπα από όλη την Ασία.

To 1983, σε συνεργασία με το υπουργείο Συγκοινωνιών της Κίνας, ίδρυσε δύο περιοδικά που κυκλοφορούσαν στην κινεζική γλώσσα. Ο λόγος για το «Maritime China» και το «China Transport», ενώ σε συνεργασία με το Chinese Ministry of Health and US Publisher McGraw-Hill εξέδωσε και το «Medical China». Αυτές οι εκδόσεις κυκλοφόρησαν ευρέως σε όλη την Κίνα ως μια γέφυρα εκείνη την εποχή με τον «έξω κόσμο».

Επίσης, από αυτές χρηματοδοτήθηκαν επαγγελματικά και επιχειρηματικά συνέδρια που διοργανώθηκαν κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1980, σε μια εποχή που η πρόσβαση και οι επαφές με την Κίνα ήταν δύσκολες, ενθαρρύνοντας ενεργά την ανταλλαγή ιδεών, την αμοιβαία κατανόηση και επιχειρηματικές πρωτοβουλίες κοινοπραξίας.

Το 1985 ιδρύει την εταιρεία Computership, μια επιχείρηση με εισαγωγή δεδομένων (data entry) στην Κίνα και τις Φιλιππίνες. Από το 1989 ο οργανισμός Seatrade οργανώνει την Annual Seatrade Awards Ceremony στο Guildhall, στο City του Λονδίνου, όπου σε μία λαμπρή τελετή γιορτάζονται τα επιτεύγματα της ναυτιλιακής κοινότητας και βραβεύονται πρόσωπα που έχουν συμβάλει στην εξέλιξη της παγκόσμιας ναυτιλίας.

Ο Θεμιστοκλής Βώκος έπαιξε σημαντικό ρόλο στην οργάνωση της πρώτης έκθεσης «Sea Japan» στη Γιοκοχάμα της Ιαπωνίας το 1993, η οποία έχει πλέον καθιερωθεί ως ένα σημαντικό γεγονός στη διεθνή ναυτιλιακή ατζέντα. Εξάλλου, ήταν υπεύθυνος για την πραγματοποίηση και άλλων διεθνών συνεδρίων και εκθέσεων σε όλο τον κόσμο, φέρνοντας πιο κοντά τη διεθνή ναυτιλιακή κοινότητα με εκδηλώσεις στη Βραζιλία, στη Σαγκάη, στην Αυστραλία, στην Άπω Ανατολή και το Μαϊάμι.

Εκτός από την Ασία, δραστηριοποιήθηκε στην Αμερική, ιδιαίτερα στις Ηνωμένες Πολιτείες και τη Βραζιλία.

O Θεμιστοκλής Βώκος έχει ζήσει στην Ελλάδα, στο Ηνωμένο Βασίλειο, στο Χονγκ Κονγκ και τις Ηνωμένες Πολιτείες. Σήμερα ζει στο Λονδίνο.

Θεόδωρος Βώκος, Διευθύνων Σύμβουλος, Εκθέσεις Ποσειδώνια ΑΕ

Ο Θεόδωρος Βώκος εντάχθηκε στην Εκθέσεις Ποσειδώνια ΑΕ το 2003 και από το 2017 διατελεί ως Διευθύνων Σύμβουλος της εταιρείας. Είναι υπεύθυνος για τη διεθνή ναυτιλιακή έκθεση Posidonia και το 2011 ξεκίνησε το Posidonia Sea Tourism Forum, το οποίο έχει αναδειχθεί σε μία από τις πιο σημαντικές εκδηλώσεις για τον κλάδο της κρουαζιέρας στην περιοχή της Ανατολικής Μεσογείου.

Από το 2022, ο Θ. Βώκος είναι πρόεδρος του Συνδέσμου Οργανωτών και Κατασκευαστών Εκθέσεων Ελλάδος (ΣΟΚΕΕ), που εκπροσωπεί τους διοργανωτές εκθέσεων, τους κατασκευαστές περιπτέρων και τα εκθεσιακά κέντρα στην Ελλάδα.

Ο Θ. Βώκος κατέχει Master στις Διεθνείς Σχέσεις & Ευρωπαϊκές Σπουδές από το Πανεπιστήμιο του Κεντ στο Canterbury, και πτυχίο Bachelor στη Διοίκηση Επιχειρήσεων από το Οικονομικό Πανεπιστήμιο Αθηνών.

Πριν από την ένταξή του στην Εκθέσεις Ποσειδώνια ΑΕ, διατέλεσε ως Ειδικός Σύμβουλος του Γενικού Γραμματέα Βιομηχανίας στο Υπουργείο Ανάπτυξης και ως Διευθυντής Δημοσίων Σχέσεων στην εταιρία Unisystems SA Information Technology. Ο κ. Βώκος ήταν μέλος της ομάδας που εγκαινίασε την έκθεση και συνέδριο «Πανόραμα Επιχειρηματικότητας και Επαγγελματικής Ανάπτυξης» το 2008, στο Ζάππειο Μέγαρο, σε συνεργασία με το Οικονομικό Πανεπιστήμιο Αθηνών (ΟΠΑ).

Μιλάει ελληνικά, γερμανικά και αγγλικά.