Ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ, Πιτ Χέγκσεθ, δήλωσε ότι οι κοινές επιθέσεις των ΗΠΑ και του Ισραήλ έχουν πλήξει 15.000 εχθρικούς στόχους από την έναρξη της εκστρατείας κατά του Ιράν, προσθέτοντας ότι η ουσιαστική διακοπή της ναυτιλιακής κίνησης μέσω του Στενού του Ορμούζ είναι «κάτι με το οποίο ασχολούμαστε».

Σε συνέντευξη Τύπου, ο Χέγκσεθ πρόσθεσε ότι ο αμερικανικός στρατός θα πράξει ενέργειες για την επαναλειτουργία του στενού, μέσω του οποίου διέρχεται περίπου το ένα πέμπτο του παγκόσμιου πετρελαίου, αλλά δεν έδωσε περισσότερες λεπτομέρειες.

1

Ο στρατηγός Νταν Κέιν, πρόεδρος του Γενικού Επιτελείου, σημείωσε ότι ορισμένα πλοία μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων έχουν διασχίσει τη στενή θαλάσσια οδό νότια του Ιράν, ακόμη και ενώ το Ιράν έχει στοχεύσει πλοία που προσπαθούν να πραγματοποιήσουν τη διέλευση. Ο Κέιν δήλωσε ότι οι ΗΠΑ στοχεύουν να εξουδετερώσουν την ικανότητα του Ιράν να τοποθετήσει ναρκοπέδια στο στενό, αν και ο Χέγκσεθ επισήμανε ότι δεν υπάρχουν «σαφείς ενδείξεις» ότι έχουν αναπτυχθεί τέτοια πυρομαχικά.

Ο νέος ανώτατος ηγέτης του Ιράν, Μοτζτάμπα Χαμενεΐ, έχει δεσμευτεί να συνεχίσει τις επιθέσεις για να κρατήσει το στενό κλειστό. Η ουσιαστική διακοπή της κυκλοφορίας των δεξαμενόπλοιων έχει οδηγήσει σε παγκόσμια κρίση εφοδιασμού που έχει τροφοδοτήσει την άνοδο των τιμών του πετρελαίου και έχει πυροδοτήσει φόβους για έξαρση των πληθωριστικών πιέσεων σε χώρες σε όλο τον κόσμο.

Τα σχόλια αυτά έρχονται μετά την δήλωση του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ προς τους ηγέτες της G7, κατά τη διάρκεια μιας διαδικτυακής συνάντησης αυτή την εβδομάδα, ότι το Ιράν «είναι έτοιμο να παραδοθεί», σύμφωνα με δημοσίευμα του Axios που επικαλείται τρεις αξιωματούχους από χώρες της G7 οι οποίοι ενημερώθηκαν για την τηλεδιάσκεψη.

Κατά τη διάρκεια της συζήτησης το πρωί της Τετάρτης, ο Τραμπ φέρεται να είπε στους συμμάχους του ότι «ξεφορτώθηκε έναν καρκίνο που μας απειλούσε όλους», ενώ υπογράμμισε τα αποτελέσματα της αμερικανικής στρατιωτικής επιχείρησης με την ονομασία «Epic Fury».

Σύμφωνα με το Axios, ο Τραμπ ανέφερε επίσης ότι η κατάσταση στο εσωτερικό του Ιράν είχε καταστεί τόσο ασταθής, ώστε δεν ήταν σαφές ποιος θα μπορούσε να κηρύξει επίσημα την παράδοση.

«Κανείς δεν ξέρει ποιος είναι ο ηγέτης, οπότε δεν υπάρχει κανείς που να μπορεί να ανακοινώσει την παράδοση», είπε ο Τραμπ κατά τη διάρκεια της τηλεφωνικής συνδιάλεξης, πρόσθεσε το δημοσίευμα.

Την Παρασκευή, τόσο το Ιράν όσο και οι αμερικανικές και ισραηλινές δυνάμεις συνέχισαν να ανταλλάσσουν επιθέσεις με drones και πυραύλους σε ολόκληρη τη Μέση Ανατολή.

Ο Τραμπ υιοθέτησε και πάλι επιθετικό τόνο σε μια ανάρτησή του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, χαρακτηρίζοντας την ηγεσία του Ιράν «παραφροσύνη» και λέγοντας ότι ήταν «μεγάλη τιμή» του να τους σκοτώσει. Εν τω μεταξύ, η εσωτερική πίεση προς την κυβέρνηση Τραμπ αυξήθηκε μετά την απώλεια ενός αμερικανικού στρατιωτικού αεροσκάφους στην περιοχή.

Η Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ ανέφερε ότι ένα αεροσκάφος ανεφοδιασμού KC-135 συνετρίβη στο δυτικό Ιράκ γύρω στις 2 μ.μ. ώρα Ανατολικής Ακτής στις 12 Μαρτίου. Έχει επιβεβαιωθεί ο θάνατος τεσσάρων από τα έξι μέλη του πληρώματος, ενώ οι προσπάθειες διάσωσης συνεχίζονται.

«Οι συνθήκες του συμβάντος βρίσκονται υπό έρευνα», ανέφερε η Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ σε δήλωση που δημοσιεύτηκε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, προσθέτοντας ότι η απώλεια του αεροσκάφους δεν προκλήθηκε από εχθρικά πυρά ή πυρά των δικών μας. Ο Κέιν δήλωσε ότι τα μέλη των ενόπλων δυνάμεων των ΗΠΑ «κάνουν μια απίστευτη θυσία για να προχωρήσουν και να κάνουν ό,τι ζητά η χώρα».

Ενώ το Ιράν μπορεί να χάνει από συμβατική στρατιωτική άποψη — κάτι που ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ συνεχίζει να τονίζει — η στρατηγική της Τεχεράνης να διαταράξει την παγκόσμια οικονομία απειλώντας το Στενό του Ορμούζ και ωθώντας τις τιμές του πετρελαίου προς τα πάνω αποδεικνύεται εξαιρετικά αποτελεσματική. Αναλυτές προειδοποιούν ότι δεν υπάρχει σαφής στρατιωτική λύση για την επαναλειτουργία του Στενού του Ορμούζ.

«Αυτό είναι το δίλημμα που αντιμετωπίζουν οι μετοχές — ενώ ο Τραμπ μπορεί να αναζητά μια διέξοδο, δεν έχει τον πλήρη έλεγχο της σύγκρουσης», ανέφερε σε σημείωμά του ο αναλυτής της Vital Knowledge, Άνταμ Κρισαφούλι.

«Η θετική πλευρά όσον αφορά το Ιράν είναι ότι και οι δύο πλευρές συγκρατούνται, αφήνοντας περιθώρια για συμβιβασμό (ή, από πιο αρνητική άποψη, για κλιμάκωση) — οι ΗΠΑ και το Ισραήλ δεν έχουν στοχεύσει την πετρελαϊκή υποδομή του Ιράν με ουσιαστικό τρόπο (και το Ιράν εξακολουθεί να εξάγει πετρέλαιο από το Ορμούζ), ενώ οι εκπρόσωποι του Ιράν, οι Χούτι στη Υεμένη, έχουν παραμείνει στο περιθώριο».

Διαβάστε επίσης:

Ιταλία: Διαψεύδει το δημοσίευμα των Financial Times ότι διεξάγει διαπραγματεύσεις με το Ιράν

Πούτιν: Σχεδιασμός μέτρων για την προστασία ενεργειακών υποδομών από ουκρανικές επιθέσεις

FT: Γαλλία και Ιταλία ξεκινούν συνομιλίες με το Ιράν για τα Στενά του Ορμούζ