FT: Αυτές τις επιλογές εξετάζει ο Τραμπ για την απαγόρευση εξαγωγών ντίζελ

Επείγουσες διαβουλεύσεις με τους συμβούλους του πραγματοποιεί ο Ντόναλντ Τραμπ, εξετάζοντας ακόμη την επιβολή απαγόρευσης στις αμερικανικές εξαγωγές ντίζελ, ακόμη και μετά τις διαψεύσεις του Λευκού Οίκου. καθώς η εκτίναξη των τιμών των καυσίμων προκαλεί έντονες οικονομικές και πολιτικές πιέσεις στις ΗΠΑ ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών.

Σύμφωνα με τους Financial Times, οι επιλογές που έχουν παρουσιαστεί στον Αμερικανό πρόεδρο περιλαμβάνουν περιορισμούς στις διεθνείς πωλήσεις ντίζελ, χωρίς ωστόσο να έχει ληφθεί οριστική απόφαση. Παράλληλα, η Ουάσιγκτον έχει ήδη ενημερώσει ξένους συμμάχους, μεταξύ των οποίων και το Ηνωμένο Βασίλειο, για το ενδεχόμενο να υπάρξουν διαταραχές στον εφοδιασμό.

Αξιωματούχος του Λευκού Οίκου ανέφερε ότι ο Τραμπ «αξιολογεί όλες τις επιλογές που βρίσκονται στο τραπέζι» με στόχο την αποκλιμάκωση των εγχώριων τιμών των καυσίμων.

Πιέσεις από Ρεπουμπλικανούς και πετρελαϊκές εταιρείες

Το ζήτημα έχει προκαλέσει έντονη αντιπαράθεση στο εσωτερικό των ΗΠΑ. Από τη μία πλευρά, Ρεπουμπλικάνοι από αγροτικές πολιτείες πιέζουν για περιορισμό των εξαγωγών, καθώς το ακριβό ντίζελ επιβαρύνει ιδιαίτερα τον αγροτικό και τον βιομηχανικό τομέα. Από την άλλη, οι πετρελαϊκές εταιρείες προειδοποιούν ότι μια τέτοια παρέμβαση θα μπορούσε να προκαλέσει στρεβλώσεις στην αγορά και να πλήξει τις εξαγωγές τους.

Στην πρώτη γραμμή των πιέσεων βρίσκεται ο γερουσιαστής της Αϊόβα Τσακ Γκράσλεϊ, μαζί με άλλους Ρεπουμπλικανούς από αγροτικές πολιτείες, οι οποίοι ανησυχούν για τις πολιτικές επιπτώσεις εάν οι τιμές δεν υποχωρήσουν πριν από τις ενδιάμεσες εκλογές.

«Οι πολιτικές επιπτώσεις είναι ότι οι Ρεπουμπλικάνοι θα μπορούσαν να χάσουν την πλειοψηφία», δήλωσε στους FT ο βουλευτής από το Τενεσί Τιμ Μπέρτσετ, ο οποίος έχει προτείνει νομοθεσία για την απαγόρευση των εξαγωγών ντίζελ.

Ο ίδιος υποστήριξε ότι το κυβερνών κόμμα θα επωμιστεί πολιτικά την ευθύνη για την κατάσταση, ανεξάρτητα από το κατά πόσο αυτή του αναλογεί.

Σύμφωνα με στέλεχος του ενεργειακού κλάδου που γνωρίζει τις συζητήσεις, η επιβολή απαγόρευσης βρέθηκε την περασμένη εβδομάδα πολύ κοντά στην υλοποίηση, μετά τις παρεμβάσεις Γκράσλεϊ και άλλων Ρεπουμπλικανών προς την κυβέρνηση προκειμένου να «σταματήσει την αιμορραγία».

Προειδοποιήσεις προς την Ευρώπη

Οι συζητήσεις στην Ουάσιγκτον προκαλούν ανησυχία και στην Ευρώπη, η οποία εξαρτάται από τις εισαγωγές αμερικανικού ντίζελ και βρίσκεται ήδη αντιμέτωπη με ιδιαίτερα υψηλές τιμές.

Αξιωματούχοι του Λευκού Οίκου έχουν επικοινωνήσει με Ευρωπαίους συμμάχους προετοιμάζοντάς τους για το ενδεχόμενο περιορισμού των εξαγωγών. Ο Αμερικανός υπουργός Ενέργειας Κρις Ράιτ είχε τη Δευτέρα τηλεφωνικές συνομιλίες με Βρετανούς αξιωματούχους.

Παράλληλα, ο υπουργός Οικονομικών Σκοτ Μπέσεντ συνομίλησε με τον Ρόμπερτ Τζένρικ, ανώτερο στέλεχος του Reform UK, ο οποίος είχε ζητήσει είτε να μην επιβληθεί η απαγόρευση είτε, εφόσον εφαρμοστεί, να εξαιρεθεί από αυτήν το Ηνωμένο Βασίλειο.

Η κυβέρνηση Τραμπ πιέζει επίσης τους Ευρωπαίους συμμάχους να απελευθερώσουν ποσότητες ντίζελ από τα στρατηγικά τους αποθέματα, ενώ Αμερικανοί αξιωματούχοι έχουν συζητήσει ακόμη και το ενδεχόμενο να ζητηθεί από την Κίνα αύξηση της παραγωγής ντίζελ στα διυλιστήριά της.

Οι πετρελαϊκές προειδοποιούν για αντίθετα αποτελέσματα

Το ενδεχόμενο απαγόρευσης έχει κινητοποιήσει τις μεγάλες πετρελαϊκές εταιρείες, στελέχη των οποίων έχουν πραγματοποιήσει σειρά επαφών με τον Λευκό Οίκο.

Κατά μιας απαγόρευσης φέρονται να έχουν ταχθεί και μέλη της κυβέρνησης Τραμπ, μεταξύ των οποίων ο Κρις Ράιτ, ο υπουργός Εσωτερικών Νταγκ Μπέργκαμ και ο Σκοτ Μπέσεντ. Την Τρίτη, μάλιστα, ο διευθύνων σύμβουλος της ExxonMobil, Ντάρεν Γουντς, συναντήθηκε με τον Ράιτ στον Λευκό Οίκο.

Το βασικό επιχείρημα του πετρελαϊκού κλάδου είναι ότι ένας περιορισμός των εξαγωγών θα μπορούσε τελικά να λειτουργήσει αντίστροφα, οδηγώντας σε υψηλότερες τιμές σε περιοχές των ΗΠΑ που προμηθεύονται καύσιμα από τη διεθνή αγορά.

Οι πιέσεις φαίνεται να έχουν επηρεάσει τον προβληματισμό του Τραμπ, χωρίς όμως το σενάριο της απαγόρευσης να έχει εγκαταλειφθεί. Ο ίδιος δήλωσε το Σαββατοκύριακο ότι εξετάζει το μέτρο «πολύ σοβαρά».

Πηγή με γνώση των εσωτερικών συζητήσεων ανέφερε ότι το προσωπικό του Λευκού Οίκου αντιτίθεται έντονα στην επιλογή, ωστόσο η τελική απόφαση εξαρτάται από τον ίδιο τον πρόεδρο και επομένως η απαγόρευση εξακολουθεί να βρίσκεται στο τραπέζι.

Και άλλα μέτρα υπό εξέταση

Η αναστολή των εξαγωγών δεν αποτελεί τη μοναδική επιλογή που εξετάζεται. Μεταξύ των εναλλακτικών προτάσεων περιλαμβάνονται νέες εξαιρέσεις από τον Jones Act, ώστε να διευκολυνθούν οι μεταφορές φορτίων μεταξύ αμερικανικών λιμένων, καθώς και φορολογικές ελαφρύνσεις σε ομοσπονδιακό ή πολιτειακό επίπεδο.

Συζητείται επίσης η χαλάρωση των κανόνων για το φθηνότερο χρωματισμένο ντίζελ, το οποίο χρησιμοποιείται σε οχήματα και μηχανήματα εκτός δρόμου, όπως τα αγροτικά τρακτέρ.

Στα 6,53 δολάρια το γαλόνι το ντίζελ

Η πίεση προς τον Λευκό Οίκο εντείνεται καθώς οι τιμές των καυσίμων έχουν αυξηθεί σημαντικά, σχεδόν δύο χρόνια μετά την επανεκλογή Τραμπ με τη δέσμευση για δραστική μείωση του ενεργειακού κόστους και ενίσχυση της «αμερικανικής ενεργειακής κυριαρχίας» μέσω αύξησης των εξαγωγών.

Ο πόλεμος με το Ιράν, ο οποίος βρίσκεται πλέον στον έβδομο μήνα του, έχει επιβαρύνει σημαντικά την ενεργειακή αγορά. Η τιμή του ντίζελ, καυσίμου κρίσιμου για την αμερικανική γεωργία και βιομηχανία, έφτασε την περασμένη εβδομάδα τα 6,53 δολάρια ανά γαλόνι, περισσότερο από 70% υψηλότερα σε σχέση με τα επίπεδα πριν από τον πόλεμο.

Ο Μπιλ Φάρεν-Πράις του Oxford Institute for Energy Studies προειδοποίησε ότι ένα ενεργειακό σοκ τιμών λόγω του πολέμου στη Μέση Ανατολή επιβαρύνει όχι μόνο τους Αμερικανούς καταναλωτές, αλλά και την παγκόσμια οικονομία και τις μακροπρόθεσμες προοπτικές των αγορών πετρελαίου και φυσικού αερίου.