Στα χνάρια της Ελλάδας η βρετανική κυβέρνηση, κόκκινο φως στις μη αδειοδοτημένες στοιχηματικές

Η βρετανική κυβέρνηση ανοίγει επισήμως τον φάκελο των χορηγιών από μη αδειοδοτημένες στοιχηματικές εταιρείες στο αγγλικό ποδόσφαιρο, με προοπτική πλήρους απαγόρευσης κάθε εμπορικής σχέσης τους με επαγγελματικούς συλλόγους, συμπεριλαμβανομένων εκείνων της Premier League.

Η κίνηση εντάσσεται σε ένα ευρύτερο πλέγμα μέτρων κατά της παράνομης αγοράς τυχερών παιγνίων και στοχεύει, όπως αναφέρεται, στην αποτροπή χρήσης των κορυφαίων αγγλικών συλλόγων ως «πλατφόρμας» προβολής για εταιρείες που δεν διαθέτουν άδεια στο Ηνωμένο Βασίλειο.

Το ρυθμιστικό κενό και η υπόθεση TGP Europe

Το ζήτημα έλαβε διαστάσεις μετά την υπόθεση της TGP Europe, η οποία απώλεσε τη βρετανική άδεια λειτουργίας της ύστερα από έρευνα της UK Gambling Commission για παραβιάσεις κανόνων κατά του ξεπλύματος χρήματος και ανεπαρκείς ελέγχους συνεργατών. Η εταιρεία παρέδωσε τελικά την άδειά της, αφήνοντας εκτεθειμένους συλλόγους που διατηρούσαν ενεργές χορηγικές συμφωνίες με brands που τελούσαν υπό τη ρυθμιστική της «ομπρέλα». Σύλλογοι όπως η Έβερτον, η Φούλαμ, η Μπόρνμουθ, η Γουλβς και η Μπέρνλι βρέθηκαν στο επίκεντρο, καθώς προωθούσαν εταιρείες που είτε είχαν απωλέσει είτε δεν διέθεταν βρετανική άδεια.

Παρότι οι ομάδες δεν παραβίαζαν ευθέως τη νομοθεσία – εφόσον οι υπηρεσίες των συγκεκριμένων εταιρειών δεν απευθύνονταν τυπικά σε Βρετανούς καταναλωτές – η κυβέρνηση θεωρεί ότι η ίδια η προβολή μέσω της Premier League δημιουργεί κίνδυνο έμμεσης προσέλκυσης παικτών σε μη ρυθμιζόμενα περιβάλλοντα.

Δηλώσεις και πολιτική βούληση

Η υπουργός Πολιτισμού, Λίζα Νάντι, ξεκαθάρισε πως «δεν είναι σωστό μη αδειοδοτημένοι πάροχοι να χορηγούν ορισμένους από τους μεγαλύτερους συλλόγους μας, ενισχύοντας το προφίλ τους και ενδεχομένως κατευθύνοντας φιλάθλους σε ιστοσελίδες που δεν πληρούν τα ρυθμιστικά μας πρότυπα». Στο ίδιο μήκος κύματος κινήθηκε και η βαρόνη Τουίκρος, αρμόδια για τον τομέα των τυχερών παιγνίων, υπογραμμίζοντας τον κίνδυνο εκμετάλλευσης ευάλωτων καταναλωτών.

Αξίζει να σημειωθεί ότι οι σύλλογοι της Premier League έχουν ήδη δεσμευτεί πως από το τέλος της τρέχουσας σεζόν δεν θα υφίστανται στοιχηματικοί χορηγοί στο εμπρόσθιο μέρος της φανέλας. Ωστόσο, η δέσμευση αυτή δεν καλύπτει μανίκια, περιμετρικές διαφημίσεις ή συμφωνίες «επίσημου συνεργάτη», αφήνοντας παράθυρα που η κυβέρνηση πλέον εξετάζει να κλείσει οριστικά.

Στα βήματα της Ελλάδας

Η συζήτηση στη Βρετανία θυμίζει έντονα το ελληνικό μοντέλο. Στην Ελλάδα, εδώ και χρόνια, η προβολή μη αδειοδοτημένων στοιχηματικών εταιρειών απαγορεύεται ρητώς, τόσο σε επίπεδο διαφήμισης όσο και χορηγιών, με σαφές ρυθμιστικό πλαίσιο και ενεργό ρόλο της αρμόδιας αρχής.

Το μήνυμα είναι απλό: όποιος θέλει πρόσβαση στο κοινό και στην αξιοπιστία του επαγγελματικού αθλητισμού, οφείλει να υπάγεται στους ίδιους κανόνες εποπτείας, φορολόγησης και προστασίας παικτών. Διαφορετικά, μένει εκτός.

Το εμπορικό αποτύπωμα και οι επόμενες κινήσεις

Η πιθανή απαγόρευση αναμένεται να επηρεάσει το εμπορικό οικοσύστημα της Premier League, όπου 11 σύλλογοι είχαν φέτος βασικό χορηγό στοιχηματική εταιρεία. Οι απώλειες εσόδων για ορισμένες ομάδες δεν θα είναι αμελητέες, ιδίως για εκείνες που στηρίζονται σε ασιατικά brands με υψηλές αποτιμήσεις χορηγικών συμβολαίων. Η διαβούλευση που ξεκινά θα καθορίσει το τελικό εύρος της ρύθμισης. Αν η απαγόρευση επεκταθεί σε κάθε μορφή εμπορικής παρουσίας, τότε θα πρόκειται για ουσιαστική αναδιάταξη της αγοράς χορηγιών στο αγγλικό ποδόσφαιρο.

Σε κάθε περίπτωση, η κατεύθυνση είναι σαφής. Η εποχή της «γκρίζας ζώνης» για offshore στοιχηματικούς παρόχους φαίνεται να φτάνει στο τέλος της και η σύγκλιση με αυστηρότερα ευρωπαϊκά πρότυπα, όπως το ελληνικό, δείχνει πλέον αναπόφευκτη.