Ένα παρασκηνιακό ντοκιμαντέρ για την τελευταία σεζόν του ΛεΜπρόν Τζέιμς στο ΝΒΑ θα μπορούσε να του αποφέρει από 40 έως 75 εκατ. δολάρια, δηλαδή έως 69 εκατ. ευρώ! Σύμφωνα με στελέχη της αγοράς οπτικοακουστικών δικαιωμάτων στις ΗΠΑ, τα δικαιώματα μετάδοσης μιας τέτοιας «farewell tour» σειράς θα προκαλούσαν πλειοδοτικό διαγωνισμό μεταξύ μεγάλων ψηφιακών πλατφορμών.

Η προοπτική δεν είναι αμελητέα ακόμη και για έναν αθλητή που έχει ήδη ξεπεράσει το φράγμα του δισεκατομμυρίου και αμείβεται με περισσότερα από 48 εκατ. ευρώ ετησίως σε μισθό. Η πρόσθετη αυτή ροή εσόδων θα μπορούσε να επηρεάσει άμεσα τις επόμενες κινήσεις του, ιδίως ενόψει της ελεύθερης αγοράς το καλοκαίρι, όταν θα είναι 41 ετών.

1

Το σενάριο του «βετεράνου» και η ευελιξία του salary cap

Το συλλογικό συμβόλαιο του ΝΒΑ επιτρέπει σε έναν παίκτη της κατηγορίας του να υπογράψει με τον κατώτατο μισθό βετεράνου, περίπου 3,3 εκατ. ευρώ, ανεξαρτήτως διαθέσιμου χώρου στο όριο δαπανών μιας ομάδας. Αν ο ΛεΜπρόν εξασφάλιζε 37 έως 69 εκατ. ευρώ από μια συμφωνία ντοκιμαντέρ, τότε μια τέτοια «έκπτωση» στο παρκέ θα γινόταν στρατηγικά ευκολότερη.

Το ενδεχόμενο επιστροφής στους Κλίβελαντ Καβαλίερς έχει ήδη φουντώσει ως αφήγημα, με δεδομένο ότι εκεί κατέκτησε το πρωτάθλημα του 2016. Παράλληλα, παραμένει ενεργός διεκδικητής τίτλου με τους Λος Αντζελες Λέικερς, οι οποίοι ενισχύονται ενόψει της τελικής ευθείας της κανονικής περιόδου.

Μια σεζόν ως προϊόν πολυμέσων

Το μοντέλο είναι σαφές. Ολόκληρη η χρονιά μπορεί να μετατραπεί σε εμπορικό προϊόν, με ειδικές συμφωνίες προβολής, χορηγούς και ψηφιακό περιεχόμενο που θα συνοδεύει κάθε σταθμό της τελευταίας διαδρομής. Στελέχη της αγοράς εκτιμούν ότι μια τέτοια παραγωγή θα ξεπεράσει τα όρια ενός απλού αθλητικού ντοκιμαντέρ, αγγίζοντας την κατηγορία premium ψυχαγωγικού περιεχομένου με διεθνή απήχηση. Ο ίδιος πρόσφατα έγινε ο γηραιότερος παίκτης στην ιστορία του ΝΒΑ που σημείωσε τριπλ νταμπλ, στοιχείο που ενισχύει το αφηγηματικό βάρος μιας τελευταίας χρονιάς. Το ερώτημα δεν είναι μόνο πού θα αγωνιστεί, αλλά πώς θα κεφαλαιοποιήσει εμπορικά την υστεροφημία του.

Σε μια λίγκα όπου τα τηλεοπτικά και ψηφιακά δικαιώματα καθορίζουν πλέον τις ισορροπίες, ο ΛεΜπρόν Τζέιμς δείχνει να αντιλαμβάνεται ότι το παρκέ είναι μόνο το μισό παιχνίδι. Το άλλο μισό παίζεται στις οθόνες.