Η μπασκετική αγορά on alert μετά το φιάσκο της Βιλερμπάν! Το οικονομικό σοκ και ο άφαντος Ασιάτης επενδυτής

Μέχρι πριν από λίγες εβδομάδες η Βιλερμπάν έδειχνε αποφασισμένη να αλλάξει επίπεδο. Οι μεταγραφές ήταν εντυπωσιακές, ο Τόνι Πάρκερ ανέλαβε και επίσημα την τεχνική ηγεσία της ομάδας που ήδη διοικεί, το επιτελείο του γέμισε με μεγάλα ονόματα και ο προϋπολογισμός των 59 εκατ. ευρώ παρουσιαζόταν ως ο μεγαλύτερος στην ιστορία του γαλλικού μπάσκετ.

Ωστόσο η πραγματικότητα αποδείχθηκε εντελώς διαφορετική. Σύμφωνα με ρεπορτάζ της γαλλικής «L’Equipe», η Βιλερμπάν αναγκάστηκε να εγκαταλείψει τον αρχικό σχεδιασμό της και να καταθέσει στις οικονομικές αρχές νέο προϋπολογισμό ύψους περίπου 24 εκατ. ευρώ. Πρόκειται για μείωση κατά 35 εκατ. ευρώ, δηλαδή σχεδόν 60% σε σχέση με τον αρχικό στόχο.

Η αιτία είναι ότι ο Ασιάτης επενδυτής πάνω στον οποίο στηριζόταν ολόκληρο το οικονομικό πλάνο δεν κατάφερε να προσκομίσει τις απαραίτητες οικονομικές εγγυήσεις στη DNCCG, την ανεξάρτητη οικονομική αρχή που ελέγχει τις επαγγελματικές ομάδες στη Γαλλία.

Παρότι η Βιλερμπάν ζήτησε παράταση για να ολοκληρωθεί η διαδικασία, ούτε αυτή στάθηκε αρκετή ώστε να εγκριθεί το αρχικό business plan.

Η DNCCG θεωρείται μία από τις αυστηρότερες οικονομικές αρχές στην ευρωπαϊκή καλαθοσφαίριση και εξετάζει λεπτομερώς κάθε πηγή χρηματοδότησης πριν εγκρίνει τη συμμετοχή ενός συλλόγου στις επαγγελματικές διοργανώσεις.

Το plan B του Πάρκερ

Η διοίκηση της Βιλερμπάν παρουσιάστηκε εκ νέου ενώπιον της DNCCG και κατέθεσε ένα σαφώς πιο ρεαλιστικό οικονομικό σχέδιο. Το νέο μπάτζετ των περίπου 24 εκατ. ευρώ παραμένει αυξημένο συγκριτικά με τα 18,7 εκατ. ευρώ της προηγούμενης αγωνιστικής περιόδου, αλλά απέχει πολύ από τα 59 εκατ. ευρώ που φιλοδοξούσε να διαθέσει ο σύλλογος.

Με αυτόν τον τρόπο η ομάδα αναμένεται να εξασφαλίσει κανονικά τη συμμετοχή της στο γαλλικό πρωτάθλημα, αποφεύγοντας το σενάριο που αντιμετώπισε πρόσφατα η Μονακό, η οποία είχε απορριφθεί αρχικά από την ίδια οικονομική επιτροπή. Ωστόσο, η υπόθεση μόνο λήξασα δεν μπορεί να θεωρηθεί.

Η «L’Equipe» αποκαλύπτει ότι ο Τόνι Πάρκερ εξακολουθεί να αναζητά νέο στρατηγικό επενδυτή ώστε να αυξήσει ξανά τα διαθέσιμα κεφάλαια και να πλησιάσει όσο το δυνατόν περισσότερο τον αρχικό οικονομικό σχεδιασμό.

Το μυστήριο του Ασιάτη επενδυτή που εξαφανίστηκε

Ένα από τα μεγαλύτερα ερωτήματα της υπόθεσης είναι η ταυτότητα του Ασιάτη επενδυτή πάνω στον οποίο είχε στηριχθεί ολόκληρος ο οικονομικός σχεδιασμός της Βιλερμπάν.

Η «L’Equipe» αποκαλύπτει ότι θα χρηματοδοτούσε περισσότερο από το 50% του αρχικού προϋπολογισμού των 59 εκατ. ευρώ, ωστόσο δεν κατονομάζει ούτε το πρόσωπο ούτε την εταιρεία πίσω από την επένδυση. Το μόνο που αναφέρεται είναι ότι δεν προσκομίστηκαν οι απαραίτητες οικονομικές εγγυήσεις που ζητούσε η DNCCG, ακόμη και μετά την παράταση που είχε δοθεί. Έτσι, η συμφωνία δεν εγκρίθηκε και το όνομα του υποψήφιου επενδυτή παραμένει μέχρι σήμερα άγνωστο.

Μεταγραφές εκατομμυρίων υπό αμφισβήτηση

Το μεγαλύτερο ερώτημα αφορά πλέον το αν το νέο οικονομικό πλαίσιο μπορεί να υποστηρίξει τις μεταγραφές που ήδη ανακοινώθηκαν. Η κορυφαία κίνηση ήταν η επιστροφή του Σιλβέν Φρανσίσκο στη Γαλλία. Ο διεθνής γκαρντ, που προερχόταν από εξαιρετική χρονιά στη Ζάλγκιρις και ήταν δεύτερος στην ψηφοφορία για τον πολυτιμότερο παίκτη της EuroLeague, φέρεται να υπέγραψε συμβόλαιο συνολικής αξίας περίπου 15 εκατ. ευρώ για τρία χρόνια, ένα από τα μεγαλύτερα στην ιστορία του γαλλικού μπάσκετ.

Ακολούθησαν ο Νικ Ουάιλερ-Μπαμπ και ο Άρμονι Μπρουκς, με τον τελευταίο να αμείβεται, σύμφωνα με γαλλικά δημοσιεύματα, με περισσότερα από 2 εκατ. ευρώ ετησίως.

Παράλληλα, ο Πάρκερ ανακοίνωσε και τη συμφωνία με τον Ντάνιελ Τάις, ο οποίος επίσης λάμβανε συμβόλαιο άνω του 1 εκατ. ευρώ ετησίως στη Μονακό.

Οι αριθμοί προκαλούν εύλογα ερωτήματα. Με συνολικό προϋπολογισμό περίπου 24 εκατ. ευρώ και εκτιμώμενη μισθολογική δαπάνη κοντά στα 10 εκατ. ευρώ, η διατήρηση όλων αυτών των ακριβών συμβολαίων ενδέχεται να αποδειχθεί ιδιαίτερα δύσκολη εάν δεν βρεθεί σύντομα νέα χρηματοδότηση.

Ολυμπιακός και Παναθηναϊκός σε στάση αναμονής

Η αγορά παρακολουθεί ήδη με ιδιαίτερο ενδιαφέρον τις εξελίξεις, καθώς η Βιλερμπάν έχει αποκτήσει φέτος παίκτες πρώτης γραμμής, όπως οι Σιλβέν Φρανσίσκο, Ντάνιελ Τάις και Άρμονι Μπρουκς. Αν ο Τόνι Πάρκερ δεν καταφέρει να βρει άμεσα νέο επενδυτή και να αυξήσει το διαθέσιμο μπάτζετ, δεν μπορεί να αποκλειστεί το ενδεχόμενο ορισμένοι από τους παίκτες με τα πιο «βαριά» συμβόλαια να αναζητήσουν διέξοδο μέσω ρητρών ή συμφωνίας αποχώρησης.

Ένα τέτοιο σενάριο θα άνοιγε αυτομάτως την αγορά της EuroLeague, με συλλόγους όπως ο Ολυμπιακός και ο Παναθηναϊκός να παρακολουθούν αναπόφευκτα κάθε πιθανή ευκαιρία, εφόσον προκύψουν διαθέσιμοι παίκτες αυτού του επιπέδου. Πρόκειται, πάντως, για ένα ενδεχόμενο που προς το παρόν παραμένει υποθετικό και θα εξαρτηθεί από τις οικονομικές εξελίξεις των επόμενων εβδομάδων.

Το όνειρο του NBA Europe

Η επιθετική οικονομική πολιτική της Βιλερμπάν δεν αποτελεί συγκυριακή επιλογή. Ο Τόνι Πάρκερ έχει επανειλημμένα δηλώσει ότι βλέπει τη Βιλερμπάν ως τον φυσικό εκπρόσωπο της Λυών στο νέο NBA Europe, τη διοργάνωση που σχεδιάζεται να ξεκινήσει το 2027-28. Η Λιόν συγκαταλέγεται στις πόλεις που θεωρούνται ισχυρά φαβορί για να αποκτήσουν μόνιμη θέση στη νέα διοργάνωση, εφόσον ολοκληρωθεί το σχέδιο δημιουργίας των ευρωπαϊκών franchises.

Ακριβώς γι’ αυτό ο Πάρκερ προσπαθεί τα τελευταία χρόνια να προσελκύσει ισχυρούς επενδυτές και διεθνή κεφάλαια. Μέσα στους τελευταίους μήνες στο μετοχικό σχήμα μπήκαν ο ελβετικός όμιλος HelvetX, στον οποίο συμμετέχει και ο οδηγός της Formula 1 Πιερ Γκασλί, καθώς και το επενδυτικό fund SKR Ventures, με έδρα το Λουξεμβούργο και παρουσία στο Ντουμπάι.

Παράλληλα, εδώ και μήνες συζητείται και η είσοδος της οικογένειας Μπας, η οποία πούλησε πρόσφατα τους Λος Άντζελες Λέικερς έναντι περίπου 10 δισ. δολαρίων, δηλαδή περίπου 8,6 δισ. ευρώ. Ωστόσο, σύμφωνα με το The Athletic, το επενδυτικό σχήμα Buss Sports Capital εξετάζει παράλληλα και τις μελλοντικές ομάδες του Λονδίνου και του Μάντσεστερ, χωρίς μέχρι στιγμής να έχει προχωρήσει σε επένδυση στη Βιλερμπάν.

Το μεγάλο στοίχημα

Η υπόθεση αποκτά ακόμη μεγαλύτερη σημασία επειδή αφορά μία από τις πιο φιλόδοξες επενδύσεις που έχουν γίνει τα τελευταία χρόνια στο ευρωπαϊκό μπάσκετ. Ο Τόνι Πάρκερ είχε δηλώσει στα τέλη Ιουνίου ότι για πρώτη φορά διέθετε τα οικονομικά μέσα ώστε να κυνηγήσει τον μεγάλο του στόχο, έναν ευρωπαϊκό τίτλο για γαλλική ομάδα, κάτι που δεν έχει συμβεί από το 1993, ενώ η ίδια η Βιλερμπάν δεν έχει αγωνιστεί σε Final-4 από το 1997.

Προς το παρόν, όμως, το όραμα αυτό εξαρτάται από έναν νέο επενδυτή. Αν δεν βρεθεί άμεσα λύση, η ομάδα ίσως υποχρεωθεί να αναθεωρήσει όχι μόνο το οικονομικό της πλάνο αλλά και τον αγωνιστικό σχεδιασμό που παρουσίασε ως τον πιο φιλόδοξο στην ιστορία της.