GOAT με αριθμούς: Ο Μέσι κυνηγά επίδοση που δεν έχει πετύχει ποτέ κανείς σε Μουντιάλ

Ο τελικός του Παγκοσμίου Κυπέλλου ανάμεσα στην Αργεντινή και την Ισπανία δεν θα αναδείξει μόνο τον νέο παγκόσμιο πρωταθλητή. Για τον Λιονέλ Μέσι αποτελεί και μια μοναδική ευκαιρία να ολοκληρώσει ίσως το σπουδαιότερο ατομικό τουρνουά που έχει καταγράψει ποτέ ποδοσφαιριστής στην ιστορία της διοργάνωσης.

Ο αρχηγός της Αργεντινής βρίσκεται μόλις ένα παιχνίδι μακριά από ένα ρεκόρ που δεν έχει επιτευχθεί ποτέ. Να ολοκληρώσει ένα Μουντιάλ ως πρώτος σκόρερ και ταυτόχρονα πρώτος στις ασίστ, χωρίς να μοιράζεται καμία από τις δύο κορυφές με άλλον ποδοσφαιριστή.

Το επίτευγμα αποκτά ακόμη μεγαλύτερη σημασία αν συνυπολογιστεί ότι μιλάμε για τη μεγαλύτερη διοργάνωση που έχει πραγματοποιηθεί ποτέ, με 48 εθνικές ομάδες, 104 αγώνες και πολύ περισσότερους υποψήφιους πρωταγωνιστές σε σχέση με κάθε προηγούμενο Παγκόσμιο Κύπελλο.

Η μάχη για το Χρυσό Παπούτσι

Λίγο πριν από τον τελικό της Νέας Υόρκης, ο Μέσι βρίσκεται στην κορυφή του πίνακα των σκόρερ μαζί με τον Κιλιάν Εμπαπέ. Αμφότεροι έχουν πετύχει 8 γκολ.

Η ιδιαιτερότητα είναι ότι ο Γάλλος επιθετικός έχει ακόμη έναν αγώνα μπροστά του, τον μικρό τελικό απέναντι στην Αγγλία. Αυτό σημαίνει πως ο Μέσι δεν εξαρτάται αποκλειστικά από τη δική του απόδοση απέναντι στην Ισπανία, αλλά και από το τι θα κάνει ο πρώην συμπαίκτης του στην Παρί Σεν Ζερμέν.

Πίσω τους ακολουθούν ο Τζουντ Μπέλινγκχαμ και ο Χάρι Κέιν με έξι γκολ, ενώ ο Μίκελ Ογιαρθάμπαλ της Ισπανίας και ο Ουσμάν Ντεμπελέ της Γαλλίας έχουν από πέντε. Θεωρητικά παραμένουν στη διεκδίκηση, πρακτικά όμως θα χρειαστούν ένα ποδοσφαιρικό θαύμα για να ανατρέψουν τα δεδομένα.

Οι κανονισμοί της FIFA προβλέπουν ότι σε περίπτωση ισοβαθμίας στα γκολ, πρώτο κριτήριο είναι οι ασίστ. Μόνο εφόσον υπάρχει ισοπαλία και εκεί, εξετάζονται τα λεπτά συμμετοχής, με προβάδισμα στον ποδοσφαιριστή που χρειάστηκε λιγότερο χρόνο για να πετύχει τους αριθμούς του.

Σε αυτό το τελευταίο κριτήριο ο Μέσι βρίσκεται προς το παρόν σε μειονεκτική θέση. Έχει αγωνιστεί 621 λεπτά έναντι 609 του Εμπαπέ.

Οι ασίστ που μπορούν να γράψουν ιστορία

Αν στη μάχη των γκολ ο Μέσι βρίσκεται στην κορυφή, στις ασίστ τα δεδομένα είναι πιο περίπλοκα. Πρώτος δημιουργός της διοργάνωσης παραμένει ο Μάικλ Ολίσε της Γαλλίας με πέντε ασίστ. Ο Μέσι ακολουθεί με τέσσερις, μετά τις δύο τελικές πάσες που μοίρασε στον ημιτελικό απέναντι στην Αγγλία.

Ο Ολίσε, πάντως, έχει μείνει χωρίς ασίστ στα τρία τελευταία παιχνίδια της Γαλλίας, γεγονός που διατηρεί ζωντανές τις πιθανότητες του Αργεντινού να τον προσπεράσει.

Παράλληλα, στη διεκδίκηση βρίσκονται ο ίδιος ο Εμπαπέ, αλλά και οι Άντονι Γκόρντον και Μπουκάγιο Σάκα της Αγγλίας, οι οποίοι έχουν από τρεις ασίστ και διαθέτουν ακόμη έναν αγώνα.

Επομένως, ο Μέσι χρειάζεται να δημιουργήσει τουλάχιστον μία ακόμη τελική πάσα απέναντι στην Ισπανία, ενώ ταυτόχρονα να ευνοηθεί από τα αποτελέσματα του μικρού τελικού.

Το μοναδικό προηγούμενο του Τόμας Μίλερ

Στην ιστορία των Παγκοσμίων Κυπέλλων υπάρχει μόλις ένας ποδοσφαιριστής που ολοκλήρωσε μία διοργάνωση έχοντας ταυτόχρονα την κορυφή σε γκολ και ασίστ: ήταν ο Τόμας Μίλερ στο Μουντιάλ του 2010 στη Νότια Αφρική.

Ωστόσο, ακόμη και εκείνη η επίδοση συνοδεύτηκε από ισοβαθμίες. Ο Γερμανός είχε μοιραστεί τόσο την πρώτη θέση στους σκόρερ όσο και στις ασίστ με άλλους ποδοσφαιριστές.

Αυτό ακριβώς διαφοροποιεί την περίπτωση του Μέσι. Αν καταφέρει να ολοκληρώσει μόνος πρώτος και στις δύο κατηγορίες, θα δημιουργήσει ένα στατιστικό επίτευγμα χωρίς προηγούμενο στα σχεδόν 100 χρόνια ιστορίας του θεσμού.

Δεν θα πρόκειται απλώς για άλλο ένα προσωπικό βραβείο. Θα είναι μια κατηγορία που μέχρι σήμερα δεν έχει αποκτήσει ποτέ ιδιοκτήτη.

Ένα Μουντιάλ γεμάτο ρεκόρ

Το τουρνουά του 2026 έχει ήδη εξελιχθεί σε μία από τις κορυφαίες προσωπικές διοργανώσεις της καριέρας του.

Ο Μέσι έχει συμμετοχή σε 12 γκολ της Αργεντινής, με οκτώ προσωπικά τέρματα και τέσσερις ασίστ, επηρεάζοντας άμεσα σχεδόν κάθε καθοριστικό παιχνίδι της ομάδας του.

Στον ημιτελικό απέναντι στην Αγγλία μοίρασε δύο ασίστ και αποτέλεσε ξανά τον βασικό άξονα ανάπτυξης της Αργεντινής, επιβεβαιώνοντας ότι στα 39 του χρόνια εξακολουθεί να αποτελεί τον κορυφαίο δημιουργό της ομάδας.

Αν κατακτήσει και το τρόπαιο, θα προσθέσει δεύτερο διαδοχικό Παγκόσμιο Κύπελλο στην καριέρα του ως αρχηγός της Αργεντινής, κάτι που θα ενισχύσει ακόμη περισσότερο τη θέση του στη συζήτηση για τον κορυφαίο ποδοσφαιριστή όλων των εποχών.

Η τελευταία δοκιμασία απέναντι στην Ισπανία

Το έργο του μόνο εύκολο δεν θα είναι. Η Ισπανία διαθέτει μία από τις αποτελεσματικότερες άμυνες της διοργάνωσης, έχοντας δεχθεί ελάχιστες καθαρές ευκαιρίες μέχρι τον τελικό και παρουσιάζοντας εξαιρετική συνοχή τόσο στην πίεση όσο και στην αμυντική μετάβαση.

Απέναντι σε μια τόσο οργανωμένη ομάδα, κάθε γκολ και κάθε ασίστ αποκτούν ακόμη μεγαλύτερη αξία. Ακριβώς γι’ αυτό, αν ο Μέσι ολοκληρώσει τον τελικό έχοντας εξασφαλίσει τόσο το Χρυσό Παπούτσι όσο και την πρώτη θέση στις ασίστ, το επίτευγμα θα αποκτήσει ιστορικές διαστάσεις.

Δεν θα πρόκειται μόνο για ακόμη ένα προσωπικό βραβείο. Θα είναι ένα στατιστικό ορόσημο που δεν κατάφερε να πετύχει κανείς στις προηγούμενες 22 διοργανώσεις του Παγκοσμίου Κυπέλλου και θα επιβεβαιώσει τον ορισμό του GOAT για τον Μέσι: Greatest of all Time…