Με εισαγγελική εντολή και δικαστική παρουσία τα «ντου» της Επιτροπής Ανταγωνισμού σε κατοικίες στελεχών

Σημαντικές παρεμβάσεις στο θεσμικό πλαίσιο λειτουργίας της Επιτροπής Ανταγωνισμού περιλαμβάνει το νομοσχέδιο του υπουργείου Ανάπτυξης που έχει τεθεί σε δημόσια διαβούλευση, στο πλαίσιο της εναρμόνισης με την Οδηγία (ΕΕ) 2019/1, η οποία αποσκοπεί στην ενίσχυση των εξουσιών και της αποτελεσματικότητας των εθνικών αρχών ανταγωνισμού στην εφαρμογή των κανόνων ανταγωνισμού της Ευρωπαϊκής Ένωσης.

Οι αλλαγές που περιλαμβάνονται στο νομοσχέδιο για την καταναλωτική πίστη στοχεύουν στην ενίσχυση των ερευνητικών και ελεγκτικών εργαλείων της Επιτροπής Ανταγωνισμού, στη διευκόλυνση της συνεργασίας μεταξύ των αρχών ανταγωνισμού των κρατών-μελών και στη διασφάλιση αποτελεσματικότερης επιβολής των κανόνων ανταγωνισμού σε διασυνοριακές υποθέσεις. Παράλληλα, εισάγονται πρόσθετες εγγυήσεις δικαστικής εποπτείας κατά τη διενέργεια ερευνών σε μη επαγγελματικούς χώρους, ενώ διευρύνεται το πλαίσιο κυρώσεων σε περιπτώσεις μη συνεργασίας με τις έρευνες της Αρχής.

Ειδικότερα, στο άρθρο 38 του ν. 3959/2011 προστίθεται ρητά η «άρνηση προσέλευσης σε κατάθεση» στις περιπτώσεις που μπορούν να επισύρουν κυρώσεις. Μέχρι σήμερα προβλέπονταν πρόστιμα σε περίπτωση άρνησης, δυστροπίας ή καθυστέρησης παροχής πληροφοριών, άρνησης παροχής προφορικών επεξηγήσεων ή παροχής ανακριβών και ελλιπών στοιχείων. Με τη νέα ρύθμιση, η μη εμφάνιση σε κλήση για κατάθεση αντιμετωπίζεται με τον ίδιο τρόπο, διευρύνοντας ουσιαστικά τις υποχρεώσεις συνεργασίας των επιχειρήσεων και των στελεχών τους με την Αρχή. Τα υφιστάμενα πρόστιμα διατηρούνται και μπορούν να φθάσουν έως το 1% του συνολικού παγκόσμιου κύκλου εργασιών της επιχείρησης, ενώ προβλέπονται και χρηματικές κυρώσεις ανά ημέρα μη συμμόρφωσης, καθώς και πρόστιμα από 15.000 έως 30.000 ευρώ ημερησίως για διευθυντές και υπαλλήλους.

Οι έρευνες σε μη επαγγελματικούς χώρους

Παράλληλα, ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει η τροποποίηση του άρθρου 39 που αφορά τις έρευνες σε μη επαγγελματικούς χώρους. Η Επιτροπή Ανταγωνισμού εξακολουθεί να διατηρεί τη δυνατότητα να διενεργεί ελέγχους σε χώρους, γήπεδα ή μεταφορικά μέσα εκτός των εγκαταστάσεων των επιχειρήσεων, συμπεριλαμβανομένων των κατοικιών επιχειρηματιών, διευθυνόντων συμβούλων, διαχειριστών και άλλων στελεχών, όταν υπάρχουν εύλογες υπόνοιες ότι φυλάσσονται εκεί βιβλία ή έγγραφα που συνδέονται με την υπό διερεύνηση υπόθεση και ενδέχεται να είναι κρίσιμα για την απόδειξη παράβασης. Ωστόσο, η διαδικασία αποκτά πλέον πρόσθετες δικλείδες ασφαλείας. Το νομοσχέδιο προβλέπει ότι οι έρευνες αυτές θα μπορούν να πραγματοποιούνται μόνο κατόπιν εντολής του αρμόδιου κατά τόπο εισαγγελέα και πάντοτε με την παρουσία εκπροσώπου της δικαστικής εξουσίας. Αν και δεν έχει γίνει από την πλευρά της Επιτροπής «ντου» σε κατοικίες, η αλλαγή αυτή  ενισχύει τη δικαστική εποπτεία κατά τη διενέργεια των αιφνιδιαστικών ελέγχων σε κατοικίες στελεχών επιχειρήσεων, διατηρώντας ταυτόχρονα τις ερευνητικές αρμοδιότητες της Επιτροπής Ανταγωνισμού σε υποθέσεις καρτέλ ή άλλων σοβαρών παραβάσεων.

Ειδικότερα,  η σχετική παράγραφος για τις έρευνες γίνεται «να ενεργούν, κατόπιν εντολής του αρμόδιου κατά τόπο Εισαγγελέα και πάντοτε με την παρουσία εκπροσώπου της δικαστικής εξουσίας, έρευνες σε χώρους, γήπεδα ή μεταφορικά μέσα εκτός εκείνων που αναφέρονται στην περ. δ) της παρ. 1 του άρθρου 39, συμπεριλαμβανομένων των κατοικιών των επιχειρηματιών, διοικητών, διευθυνόντων συμβούλων, διαχειριστών και γενικά εντεταλμένων τη διοίκηση ή διαχείριση προσώπων, καθώς και του προσωπικού των επιχειρήσεων ή ενώσεων επιχειρήσεων, εφόσον υπάρχουν εύλογες υπόνοιες, ότι φυλάσσονται εκεί βιβλία ή άλλα έγγραφα τα οποία συνδέονται με την επιχείρηση και το αντικείμενο του ελέγχου και ενδέχεται να είναι σημαντικά για την απόδειξη παράβασης».

Η διασυνοριακή συνεργασία για την είσπραξη προστίμων

Το νομοσχέδιο περιλαμβάνει επίσης ρυθμίσεις για τη διασυνοριακή συνεργασία των αρχών ανταγωνισμού της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Ειδικότερα, απλοποιείται η διαδικασία εκτέλεσης αποφάσεων και είσπραξης προστίμων μεταξύ κρατών-μελών, μειώνοντας σε ορισμένες περιπτώσεις τις απαιτήσεις τεκμηρίωσης που συνοδεύουν τα σχετικά αιτήματα. Μέχρι σήμερα, σε ορισμένες περιπτώσεις η αρχή που ζητούσε τη συνδρομή της ελληνικής Επιτροπής Ανταγωνισμού έπρεπε να αποδείξει ότι είχε προηγουμένως καταβάλει «εύλογες προσπάθειες» για να εισπράξει το πρόστιμο στη δική της χώρα.

Με τη νέα ρύθμιση, η συγκεκριμένη προϋπόθεση καταργείται για ορισμένες διασυνοριακές υποθέσεις, όπως όταν η επιχείρηση που έχει τιμωρηθεί δεν διαθέτει εγκατάσταση στο κράτος που επέβαλε την κύρωση. Στόχος είναι η ταχύτερη και αποτελεσματικότερη εκτέλεση αποφάσεων μεταξύ των αρχών ανταγωνισμού της Ευρωπαϊκής Ένωσης, περιορίζοντας τις διοικητικές διαδικασίες και τα εμπόδια στην είσπραξη προστίμων από επιχειρήσεις με δραστηριότητα σε περισσότερες από μία χώρες.

Διαβάστε επίσης

Καταναλωτικά δάνεια: Πλαφόν έως 75% – Οι νέες ρυθμίσεις που προστατεύουν τους δανειολήπτες

Ιχθυοτροφεία Κεφαλονιάς: Η «χρυσή» χρονιά των Γερουλάνου – Profand

Ζωγράφος: Η τέταρτη γενιά αλλάζει τη συνταγή μιας ιστορίας 130 ετών