Η Meta Platforms Inc. κέρδισε μια καθοριστική δικαστική μάχη την Τρίτη, αφού ομοσπονδιακός δικαστής αποφάνθηκε ότι οι εξαγορές της εφαρμογής φωτογραφιών Instagram και της υπηρεσίας μηνυμάτων WhatsApp δεν παραβιάζουν την αντιμονοπωλιακή νομοθεσία των ΗΠΑ.

Ο δικαστής James Boasberg του Ομοσπονδιακού Περιφερειακού Δικαστηρίου στην Ουάσινγκτον δήλωσε ότι η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου (FTC) δεν κατάφερε να αποδείξει πως οι συμφωνίες επέτρεψαν στον τεχνολογικό κολοσσό να μονοπωλήσει παράνομα την αγορά κοινωνικής δικτύωσης.

1

«Καθώς οι εφαρμογές εκτοξεύονται και εξαφανίζονται, ακολουθώντας τάσεις που αλλάζουν συνεχώς και προσθέτοντας νέα χαρακτηριστικά κάθε χρόνο, η FTC δικαιολογημένα δυσκολεύτηκε να οριοθετήσει την αγορά προϊόντων της Meta», έγραψε ο δικαστής. «Ανεξάρτητα από το αν η Meta είχε στο παρελθόν δεσπόζουσα θέση, η υπηρεσία πρέπει να αποδείξει ότι εξακολουθεί να τη διατηρεί σήμερα. Η σημερινή απόφαση κρίνει ότι η FTC δεν το έκανε.»

Η απόφαση αποτελεί μεγάλη ήττα για την ομοσπονδιακή κυβέρνηση, η οποία είχε μηνύσει την εταιρεία το 2020, κατά την πρώτη κυβέρνηση Τραμπ, για παραβιάσεις της αντιμονοπωλιακής νομοθεσίας.

Μετά την ανακοίνωση, η μετοχή της Meta ανέκτησε μέρος των απωλειών της ημέρας. Στις 12:46 μ.μ. στη Νέα Υόρκη, η μετοχή υποχωρούσε κατά 1,1% στα 595,22 δολάρια.

Η εταιρεία δεν προχώρησε άμεσα σε σχολιασμό.

Η αγωγή της FTC οδήγησε σε μια δίκη επτά εβδομάδων, που ξεκίνησε τον Απρίλιο και περιλάμβανε καταθέσεις κορυφαίων στελεχών της εταιρείας, όπως του ιδρυτή και διευθύνοντος συμβούλου Mark Zuckerberg και της πρώην COO Sheryl Sandberg, η οποία αποχώρησε το 2022.

Στη δίκη, η FTC υποστήριξε ότι η Meta — τότε Facebook Inc. — εξαγόρασε το Instagram το 2012 και το WhatsApp το 2014 αντί να ανταγωνιστεί τις εταιρείες αυτές. Κατά την FTC, οι εξαγορές έγιναν ώστε η Meta να ενισχύσει το μονοπώλιό της στο κομμάτι της κοινωνικής δικτύωσης που αφορά τις διασυνδέσεις φίλων και οικογένειας.

Η Meta, από την πλευρά της, υποστήριξε ότι οι ανταγωνιστές της επεκτείνονται πολύ πέρα από το παραδοσιακό κοινωνικό networking και περιλαμβάνουν πλατφόρμες βίντεο μικρής διάρκειας, ηλεκτρονικό εμπόριο και υπηρεσίες ιδιωτικών μηνυμάτων. Η εταιρεία κάλεσε μάλιστα ως μάρτυρες στελέχη των Reddit, X, TikTok και Pinterest, για να καταθέσουν ότι οι πλατφόρμες τους ανταγωνίζονται τη Meta σε χρόνο χρήσης και προσοχή — και επομένως σε διαφημιστικά έσοδα.

Η υπόθεση της Meta είναι μία από τις πέντε μεγάλες αντιμονοπωλιακές δίκες που έχουν καταθέσει η FTC ή το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ κατά των μεγαλύτερων τεχνολογικών εταιρειών στον κόσμο. Ήδη δύο ομοσπονδιακοί δικαστές έχουν αποφανθεί ότι η Google της Alphabet Inc. μονοπώλησε παράνομα τις αγορές online αναζήτησης και διαφήμισης, ενώ οι δίκες κατά των Amazon.com Inc. και Apple Inc. βρίσκονται ακόμη σε εξέλιξη.

Διαβάστε επίσης

Κάγια Κάλας: Οι ρωσικές επιθέσεις κατά της Ένωσης συνιστούν κρατικά υποστηριζόμενη τρομοκρατία

Microsoft και Nvidia επενδύουν έως και $15 δισ. στην Anthropic

Γιατί η Rothschild υποβαθμίζει –για πρώτη φορά- την Microsoft και την Amazon