Βρεθήκαμε χτες στο Πριγκιπάτο, καλεσμένοι του WRC promoter σε μια ιστορική στιγμή, την πρώτη δημόσια παρουσίαση πρωταθλήματος.

Το εγχείρημα έλαβε χώρα στο Μονακό και αποτελεί ένα πρώτο δείγμα γραφής, της νέας προσέγγισης που σηματοδοτεί η πώληση της εταιρείας WRC Promoter GmbH σε καινούργιο επενδυτικό σχήμα. Για πρώτη φορά στην ιστορία διοργανώθηκε παρουσίαση του πρωταθλήματος. Για προφανείς λόγους καθώς την ερχόμενη Πέμπτη 22/1 ξεκινά εκεί ο πρώτος αγώνας επιλέχθηκε το λιμάνι του Μονακό. Το σκηνικό είχε στηθεί στο χώρο των πιτ της F1, είχε αρκετό κρύο, ευτυχώς χωρίς βροχή και αρκετό κόσμο. Ζήσαμε μια εκδήλωση γεμάτη αίγλη, υπό το βλέμμα του Πρίγκιπα Αλβέρτου Β’ του Μονακό, όπου οι ομάδες και τα πληρώματα παρουσίασαν τα νέα τους «όπλα», προμηνύοντας μια σεζόν που αναμένεται να μείνει στην ιστορία.

1

Τα φώτα της βραδιάς ήταν στραμμένα στη Lancia. Η ιταλική μάρκα, συνυφασμένη με τις χρυσές σελίδες του WRC, επέστρεψε επίσημα στο προσκήνιο, ανακοινώνοντας τη συμμετοχή της στην κατηγορία WRC2 με το ολοκαίνουργιο Lancia Ypsilon HF Integrale. Ο οδηγός της ομάδας, Yohan Rossel, δεν έκρυψε τη συγκίνησή του, χαρακτηρίζοντας τη στιγμή ως ένα «όνειρο που έγινε πραγματικότητα»: «Είναι μια εμβληματική μάρκα. Έχω δει αμέτρητες εικόνες και βίντεο από το παρελθόν της Lancia και το να βρίσκομαι εδώ είναι κάτι μοναδικό» δήλωσε χαρακτηριστικά. Η Lancia πιθανά το 2027 να αξιοποιήσει τις αλλαγές στους τεχνικούς κανονισμούς και ν’ αγωνίζεται στην μεγάλη κατηγορία. Μαζί με τη Lancia, στη σκηνή βρέθηκε και η Skoda Motorsport, η οποία το 2026 γιορτάζει την εντυπωσιακή επέτειο των 125 ετών παρουσίας της στους αγώνες.

Η μεγάλη κατηγορία Rally1 παρουσίασε το δικό της ξεχωριστό ενδιαφέρον, με την M-Sport Ford να κλέβει τις εντυπώσεις παρουσιάζοντας τον Jon Armstrong. Ο Armstrong, ο οποίος το 2025 αναδείχθηκε δευτεραθλητής στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Ράλι (ERC), ετοιμάζεται για το μεγάλο του ντεμπούτο στο Ράλι Μόντε Κάρλο την επόμενη εβδομάδα. Παραδέχθηκε πως η πρόκληση είναι τεράστια, δηλώνοντας όμως έτοιμος να μάθει γρήγορα και να απολαύσει την εμπειρία.

Μια από τις πιο ενδιαφέρουσες ειδήσεις της βραδιάς ήταν η επιστροφή του Hayden Paddon στην κορυφαία κατηγορία. Ο Νεοζηλανδός, που έχει ήδη μια νίκη στο ενεργητικό του στο WRC, εντάχθηκε στη Hyundai Motorsport για ένα περιορισμένο πρόγραμμα αγώνων μέσα στο 2026, επιστρέφοντας στα σαλόνια του Rally1 για πρώτη φορά μετά το 2018.

Οι οδηγοί βρίσκονταν από νωρίς στο χώρο της εκδήλωσης. Ο μόνος που έφτασε τελευταία στιγμή ήταν ο Ogier. Ο Γάλλος πρωταθλητής θα είναι και φέτος στην ομάδα της Toyota GAZOO Racing. Η Ιαπωνική ομάδα έκλεισε την αυλαία ως πρωταθλήτρια του 2025. Ο Γάλλος σούπερ σταρ ξεκαθάρισε ότι στοχεύει στον 10ο τίτλο του και τόνισε πως γνωρίζει καλά ότι το εγχείρημα δεν είναι εύκολο. Θα αγωνιστεί φέτος με τον αριθμό «1» στις πόρτες του αυτοκινήτου του για πρώτη φορά από το 2022, εκφράζοντας τον αμείωτο ενθουσιασμό του για την εκκίνηση της σεζόν στον «δικό του» αγώνα, το Μόντε Κάρλο.

Η δράση ξεκινά επίσημα την Πέμπτη 22 Ιανουαρίου. Τα πληρώματα θα συγκεντρωθούν ξανά στο λιμάνι του Μονακό για την τελετή εκκίνησης, προτού κατευθυνθούν στις γαλλικές Άλπεις για τις πρώτες τρεις νυχτερινές ειδικές διαδρομές. Η δράση επιστρέφει στο Πριγκιπάτο για την Υπερειδική διαδρομή στους δρόμους του Μόντε Κάρλο. Θα χρησιμοποιηθεί μέρος της διαδρομής F1, το κομμάτι της ευθείας εκκίνησης τερματισμού που ενώνεται με το κομμάτι του λιμανιού και της πισίνας. Η στέψη του νικητή θα γίνει μετά την ολοκλήρωση της Wolf Power Stage. Το WRC είναι η κορυφαία σειρά Ράλι. Φέτος θα διεξαχθούν 14 αγώνες από τους παγετώνες της Σουηδίας μέχρι τους σκονισμένους δρόμους της Πελοποννήσου και τους καυτούς δρόμους της Κένυας. Με την επιστροφή ιστορικών ονομάτων και την είσοδο νέων ταλέντων, το 2026 υπόσχεται να είναι μια από τις πιο συναρπαστικές χρονιές στην ιστορία του θεσμού.

Στο κλείσιμο της εκδήλωσης, ο CEO του WRC Promoter, Jona Siebel, παρέδωσε στον Πρίγκιπα Αλβέρτο Β’ ένα συλλεκτικό κράνος υπογεγραμμένο από όλους τους οδηγούς, σφραγίζοντας έτσι την έναρξη μιας νέας εποχής για το πρωτάθλημα. Στη φωτογραφία ανάμεσά τους βρίσκεται ο Michel Boeri, πρόεδρος του Automobile Club de Monaco (ACM).

H τάξη του 2026 με τον Πρίγκιπα Αλβέρτο Β’.

Διαβάστε επίσης

Να ποιο είναι το ασφαλέστερο αυτοκίνητο πόλης (video)

F1 2026: Ιδού η νέα RB (video)

F1 2026: Πετάει η νέα Red Bull (video)