Η Xbox της Microsoft σχεδιάζει να καταργήσει 3.200 θέσεις εργασίας, δηλαδή περίπου το 20% του προσωπικού της μέσα στον επόμενο χρόνο, στο πλαίσιο μιας εκτεταμένης αναδιοργάνωσης με στόχο την ενίσχυση της ανάπτυξης στο προβληματικό τμήμα gaming. Η Xbox θα αποεπενδύσει επίσης από τέσσερα στούντιο ανάπτυξης βιντεοπαιχνιδιών και ξεκινά τη διαδικασία για να αποχωριστεί και ένα πέμπτο.
«Η επιχείρησή μας σήμερα δεν είναι υγιής», έγραψε η διευθύνουσα σύμβουλος Asha Sharma σε σημείωμα προς το προσωπικό το πρωί της Δευτέρας, προσθέτοντας ότι η Xbox λειτουργεί με περιθώρια κέρδους τρεις έως δέκα φορές χαμηλότερα από συγκρίσιμες δραστηριότητες. «Πρέπει να επανεκκινήσουμε την Xbox», ανέφερε.
Στόχος είναι ο εξορθολογισμός της δραστηριότητας και η επανεπένδυση σε μεγαλύτερα projects, έγραψε η Sharma. Πρόκειται για την πιο σημαντική κίνηση μέχρι στιγμής για την ίδια, η οποία ανέλαβε τη θέση της CEO της Xbox τον Φεβρουάριο, παραλαμβάνοντας μια δραστηριότητα που έχει περιγράψει ως προβληματική.
Παρά τις μεγάλες επενδύσεις, μεταξύ των οποίων και η εξαγορά της Activision Blizzard έναντι 69 δισ. δολαρίων το 2023, η Xbox δυσκολεύτηκε να κυκλοφορήσει επιτυχημένα παιχνίδια, είδε τις πωλήσεις hardware να υποχωρούν σημαντικά και βρέθηκε αντιμέτωπη με μια ολοένα πιο ταραχώδη αγορά.
Τον περασμένο μήνα, η Sharma έγραψε σε υπόμνημα προς τους εργαζομένους ότι το «accountability margin» της Xbox, ο δείκτης που χρησιμοποιεί η Microsoft για να αποτυπώσει το περιθώριο κέρδους, είχε υποχωρήσει στο 3%, ενώ τα ετήσια έσοδα είχαν καταγράψει μεγάλη πτώση. «Από εδώ και πέρα, αυτό δεν μπορεί να συνεχιστεί», είχε γράψει τότε.
Στην Xbox, 1.600 θέσεις εργασίας θα καταργηθούν τη Δευτέρα, ενώ οι υπόλοιπες περικοπές θα υλοποιηθούν μέσα στους επόμενους 12 μήνες, σύμφωνα με την επιστολή. Οι μειώσεις έρχονται παράλληλα με άλλες 3.200 απολύσεις στη Microsoft εκτός Xbox, κυρίως στα τμήματα πωλήσεων.
Οι περικοπές αυτές τροφοδοτούνται από αλλαγές στον τρόπο με τον οποίο αναπτύσσονται τα προϊόντα και στις ανάγκες των πελατών, έγραψε η Chief People Officer, Amy Coleman, σε υπόμνημα προς το προσωπικό που είδε το Bloomberg.
Συνολικά, οι προγραμματισμένες περικοπές που ανακοινώθηκαν τη Δευτέρα σε όλη την εταιρεία ανέρχονται σε 6.400. Ο αριθμός αυτός αντιστοιχεί σε λιγότερο από το 3% του συνολικού προσωπικού της Microsoft, το οποίο αριθμεί περίπου 228.000 εργαζομένους.
Η Coleman άφησε να εννοηθεί ότι και άλλα τμήματα της Microsoft θα δουν παρόμοιες αναδιαρθρώσεις. «Βρισκόμαστε ακόμη στην αρχή αυτού του ταξιδιού και θα υπάρξουν περισσότερες αλλαγές μπροστά μας· και άλλα κομμάτια της δραστηριότητάς μας θα χρειαστεί να κάνουν αντίστοιχες αλλαγές», ανέφερε.
Η μεγαλύτερη εταιρεία λογισμικού στον κόσμο δαπανά τεράστια ποσά σε data centers για την υποστήριξη της τεχνητής νοημοσύνης, γεγονός που οδηγεί σε πολιτικές λιτότητας σε άλλα τμήματα της εταιρείας. Η Microsoft προχώρησε πέρυσι σε δύο μεγάλα κύματα περικοπών θέσεων εργασίας, που επηρέασαν συνολικά περίπου 15.000 εργαζομένους. Η μείωση προσωπικού αποτελεί συνηθισμένη πρακτική στον τεχνολογικό κλάδο για την εξοικονόμηση ρευστότητας.
Οι αλλαγές στην Xbox θα έχουν σημαντικές επιπτώσεις σε ολόκληρη τη βιομηχανία των βιντεοπαιχνιδιών, όπου η εταιρεία ανταγωνίζεται το PlayStation της Sony Group και τη Nintendo.
Η Xbox θα πουλήσει τα στούντιο Ninja Theory, γνωστό για το Hellblade, και Undead Labs, δημιουργό του State of Decay, σε αγοραστές που δεν έχουν κατονομαστεί. Και τα δύο στούντιο θα συνεχίσουν να εργάζονται στα τρέχοντα projects τους, Senua και State of Decay 3, σε συνεργασία με την Xbox.
Δύο ακόμη στούντιο, η Double Fine, γνωστή για το Psychonauts, και η Compulsion Games, δημιουργός του South of Midnight, θα αποσχιστούν και θα επιστρέψουν σε ιδιωτική ιδιοκτησία υπό τους ιδρυτές τους. Η Sharma έγραψε ότι τα δύο αυτά στούντιο θα λάβουν χρηματοδότηση για την επόμενη περίοδο λειτουργίας τους, καθώς και πλήρη ιδιοκτησία της πνευματικής ιδιοκτησίας που έχουν αναπτύξει, συμπεριλαμβανομένων των καταλόγων προηγούμενων παιχνιδιών τους.
Η Xbox θα ξεκινήσει επίσης διαδικασία διαβούλευσης με την Arkane Studios, γνωστή για το Blade και με έδρα τη Λυών της Γαλλίας, προκειμένου να «εξετάσει πιθανές στρατηγικές επιλογές» τους επόμενους μήνες, με στόχο την πώληση ή την απόσχιση του στούντιο. Σε αντίθεση με τα άλλα τέσσερα στούντιο, η διαδικασία αυτή δεν έχει ακόμη ξεκινήσει και θα διαρκέσει περισσότερο, λόγω της αυστηρής γαλλικής εργατικής νομοθεσίας.
Και τα πέντε στούντιο είχαν εξαγοραστεί από την Xbox υπό τον πρώην CEO Phil Spencer, ο οποίος επέβλεψε ένα κύμα εξαγορών την τελευταία δεκαετία, αποκτώντας τόσο μικρούς δημιουργούς παιχνιδιών όσο και μεγάλους εκδότες, όπως η Activision Blizzard και η ZeniMax, μητρική εταιρεία της Arkane. Στόχος του ήταν να αξιοποιήσει τα παιχνίδια τους για να ενισχύσει τη δημοφιλία του Xbox Game Pass, της συνδρομητικής υπηρεσίας βιντεοπαιχνιδιών της εταιρείας που θυμίζει Netflix, όμως η ανάπτυξη της υπηρεσίας σταθεροποιήθηκε.
Η Sharma έγραψε ότι οι εξαγορές αυτές «δημιούργησαν σημαντική αξία», αλλά «δεν αναπτύχθηκαν με τον ρυθμό που περιμέναμε», προσθέτοντας ότι «σε μια τυπική χρονιά» η Xbox έχανε 64 σεντς για κάθε δολάριο που επένδυε στη δραστηριότητα.
«Δεν είναι ούτε δυνατό ούτε επιθυμητό να κατέχουμε κάθε σπουδαίο ανεξάρτητο στούντιο», έγραψε. «Καθώς επανεκκινούμε την Xbox, θα βοηθήσουμε τους ανεξάρτητους δημιουργούς να πετύχουν, παρέχοντας ανοιχτά εργαλεία ανάπτυξης και κοινό για να υλοποιήσουν το όραμά τους».
Η Sharma ανέφερε ότι κανένα project που έχει ανακοινωθεί δημοσίως δεν θα ακυρωθεί στο πλαίσιο της αναδιάρθρωσης, ωστόσο οι περικοπές θα γίνουν σε όλο τον οργανισμό, συμπεριλαμβανομένων και των στούντιο που θα διατηρήσει η Xbox, εν μέρει «για να υπάρξει εστίαση σε projects υψηλότερης προτεραιότητας».
Η ZeniMax θα υποστεί σημαντική αναδιοργάνωση και θα στραφεί στην εστίαση στα μεγαλύτερα franchises της: Fallout, The Elder Scrolls, Doom, Quake και Wolfenstein.
Η Xbox θα προχωρήσει σε βαθιές περικοπές στο τμήμα πλατφόρμας, προκειμένου να μειώσει τα επίπεδα διοίκησης και να κυκλοφορεί προϊόντα ταχύτερα, έγραψε η Sharma. Παράλληλα, θα εφαρμόσει μια σειρά από άλλες αλλαγές, με στόχο την ενίσχυση των επενδύσεων σε blockbusters όπως το Minecraft, μεταξύ άλλων μέσω αλλαγών στις δομές αναφοράς και μετάβασης σε ένα πιο κεντρικοποιημένο μοντέλο στούντιο.
Η Sharma έγραψε ότι θέλει η Xbox να φτάσει το ένα δισεκατομμύριο παίκτες την ημέρα.
«Αυτές οι αλλαγές αφορούν ένα μεγαλύτερο μέλλον για την Xbox, όχι ένα μικρότερο», έγραψε. «Φέτος θα επενδύσουμε στην Xbox όσο ποτέ άλλοτε, αλλά θα επενδύσουμε με μεγαλύτερη εστίαση, μεγαλύτερη πειθαρχία και μεγαλύτερη σαφήνεια, όλα στην υπηρεσία του στόχου να γίνει η Xbox το μέρος όπου ο κόσμος παίζει και δημιουργεί».
Η Xbox έχει απολύσει χιλιάδες εργαζομένους και έχει ακυρώσει πολλά projects από τότε που ολοκλήρωσε την εξαγορά της Activision Blizzard έναντι 69 δισ. δολαρίων το φθινόπωρο του 2023. Ακόμη και θυγατρικές που αναπτύσσουν δημοφιλή παιχνίδια, όπως το Candy Crush και το Call of Duty, έχουν επηρεαστεί από τις συνεχιζόμενες περικοπές θέσεων εργασίας.
Το Bloomberg είχε μεταδώσει προηγουμένως ότι η Double Fine, η Compulsion και η Ninja Theory βρίσκονταν μεταξύ των στούντιο που διαπραγματεύονταν με την Xbox προκειμένου να αποφύγουν το κλείσιμο.
Διαβάστε επίσης
Η Microsoft αυξάνει τις τιμές του Xbox για τρίτη φορά σε 13 μήνες
Σαουδική Αραβία: Με έκπτωση 11 δολάρια η τιμή του Arab Light στην Ασία – Η πρώτη από το 2020
Nestlé Ελλάς: Άλμα 11% στις πωλήσεις, αλλά «ψαλίδι» 36% στα προ φόρων κέρδη
ΕΙΔΗΣΕΙΣ ΣΗΜΕΡΑ
Μοιραστείτε την άποψή σας
ΣχόλιαΓια να σχολιάσετε χρησιμοποιήστε ένα ψευδώνυμο. Παρακαλούμε σχολιάζετε με σεβασμό. Χρησιμοποιείτε κατανοητή γλώσσα και αποφύγετε διατυπώσεις που θα μπορούσαν να παρερμηνευτούν ή να θεωρηθούν προσβλητικές. Με την ανάρτηση σχολίου, συμφωνείτε να τηρείτε τους Όρους του ιστότοπου contact Δημιουργήστε το account σας εδώ, για να κάνετε like, dislike ή report ακατάλληλα/προσβλητικά σχόλια.