Πώς ο Γύρος της Γαλλίας έγινε μία από τις πιο κερδοφόρες αθλητικές διοργανώσεις στον κόσμο

Ο Γύρος της Γαλλίας αποτελεί σήμερα κάτι πολύ περισσότερο από τον σημαντικότερο ποδηλατικό αγώνα στον κόσμο. Πρόκειται για μία από τις μεγαλύτερες αθλητικές επιχειρήσεις της Ευρώπης, με ετήσια έσοδα που ξεπερνούν τα 150 εκατ. ευρώ, τεράστια εμπορική απήχηση, εκατοντάδες εκατομμύρια τηλεθεατές και οικονομικό αποτύπωμα που επηρεάζει πόλεις, περιφέρειες, τηλεοπτικά δίκτυα, χορηγούς και επαγγελματικές ομάδες.

Η διοργάνωση του Tour de France, που διαρκεί τρεις εβδομάδες κάθε Ιούλιο και καλύπτει περισσότερα από 3.500 χιλιόμετρα σε 21 ετάπ, εξακολουθεί να αποτελεί το απόλυτο προϊόν της παγκόσμιας ποδηλασίας. Ταυτόχρονα, όμως, βρίσκεται στο επίκεντρο μιας συνεχούς οικονομικής αντιπαράθεσης, καθώς οι ομάδες ζητούν μεγαλύτερο μερίδιο από τα έσοδα, την ώρα που η διοργανώτρια εταιρεία διατηρεί σχεδόν απόλυτο έλεγχο στο προϊόν.

Το επιχειρηματικό μοντέλο του Γύρου της Γαλλίας εξακολουθεί να θεωρείται μοναδικό στον παγκόσμιο αθλητισμό.

Από μια εφημερίδα στο ισχυρότερο brand της ποδηλασίας

Η ιστορία του Γύρου της Γαλλίας ξεκινά το 1903, όταν δημιουργήθηκε από την εφημερίδα «L’Auto» με μοναδικό στόχο την αύξηση των πωλήσεων της. Η επιλογή της κίτρινης φανέλας του πρωτοπόρου δεν ήταν τυχαία, καθώς προερχόταν από το χαρακτηριστικό κίτρινο χαρτί της εφημερίδας.

Περισσότερο από έναν αιώνα αργότερα, η διοργάνωση ανήκει στην οικογένεια Αμορί μέσω της Amaury Sports Organisation (ASO), η οποία διαχειρίζεται ουσιαστικά όλες τις εμπορικές, οργανωτικές και οικονομικές πτυχές του αγώνα. Η ASO διαθέτει σχεδόν απόλυτο έλεγχο στο προϊόν, γεγονός που της επιτρέπει να καθορίζει τόσο τη στρατηγική ανάπτυξης όσο και την εμπορική εκμετάλλευση της διοργάνωσης. Αυτή η ισχυρή θέση αποτελεί και τον βασικό λόγο για τον οποίο αντιστέκεται στις πιέσεις των ομάδων για μεγαλύτερη αναδιανομή των εσόδων.

Ο Γύρος της Γαλλίας παραμένει το κορυφαίο γεγονός της παγκόσμιας ποδηλασίας και η συμμετοχή σε αυτόν αποτελεί προϋπόθεση για την εμπορική επιβίωση σχεδόν όλων των μεγάλων ομάδων.

Οι πόλεις πληρώνουν εκατομμύρια για λίγα χιλιόμετρα διαδρομής

Ένα από τα πιο σταθερά έσοδα της διοργάνωσης προέρχεται από τις πόλεις που φιλοξενούν εκκινήσεις και τερματισμούς. Οι περισσότερες γαλλικές πόλεις καταβάλλουν πάνω από 100.000 ευρώ μόνο και μόνο για να αποτελέσουν σημείο εκκίνησης ή τερματισμού ενός ετάπ. Για τις πρώτες ημέρες της διοργάνωσης και κυρίως για το περίφημο Grand Départ, τα ποσά αυξάνονται σημαντικά.

Οι ξένες πόλεις εμφανίζονται ακόμη πιο πρόθυμες να επενδύσουν μεγάλα κεφάλαια, καθώς βλέπουν τον Γύρο της Γαλλίας ως παγκόσμια διαφημιστική πλατφόρμα.

Η Βαρκελώνη κατέβαλε από 7 έως 8 εκατ. ευρώ για να φιλοξενήσει την εκκίνηση της φετινής διοργάνωσης, προσδοκώντας οικονομική ώθηση αντίστοιχη με εκείνη που είχε γνωρίσει το Μπιλμπάο το 2023. Σύμφωνα με τις σχετικές μελέτες, η εκκίνηση εκείνης της χρονιάς δημιούργησε οικονομική δραστηριότητα περίπου 103,9 εκατ. ευρώ. Η στρατηγική εξωστρέφειας αποδεικνύεται εξαιρετικά αποδοτική για την ASO, καθώς χώρες όπως το Βέλγιο, η Δανία και το Ηνωμένο Βασίλειο έχουν επίσης επενδύσει σημαντικά ποσά προκειμένου να φιλοξενήσουν την έναρξη του αγώνα.

Για τις τοπικές οικονομίες, τα οφέλη δεν περιορίζονται στον τουρισμό. Ξενοδοχεία, εστίαση, μεταφορές, λιανεμπόριο και υπηρεσίες καταγράφουν σημαντική αύξηση της δραστηριότητας κατά τη διάρκεια της διοργάνωσης.

Χορηγοί, τηλεοπτικά δικαιώματα και ένα προϊόν χωρίς εισιτήρια

Σε αντίθεση με τα περισσότερα μεγάλα αθλητικά γεγονότα, ο Γύρος της Γαλλίας δεν διαθέτει ουσιαστικά έσοδα από εισιτήρια. Ο αγώνας διεξάγεται σε δημόσιους δρόμους και εκατομμύρια θεατές μπορούν να τον παρακολουθήσουν δωρεάν κατά μήκος της διαδρομής. Έτσι, το οικονομικό μοντέλο βασίζεται σχεδόν αποκλειστικά στις χορηγίες, στα τηλεοπτικά δικαιώματα, στις συμφωνίες φιλοξενίας και στα πακέτα hospitality.

Η δομή των χορηγιών είναι τριών επιπέδων.

Στην κορυφή βρίσκονται πέντε βασικοί συνεργάτες, μεταξύ των οποίων η αλυσίδα σούπερ μάρκετ E.Leclerc, η Škoda, η Continental, η Krys και η LCL. Η τελευταία καταβάλλει περίπου 12 εκατ. δολάρια ετησίως για τα δικαιώματα ονομασίας της κίτρινης φανέλας, ποσό που αντιστοιχεί σε περίπου 10,2 εκατ. ευρώ.

Ακολουθούν δεκαπέντε ακόμη μεγάλοι χορηγοί, όπως οι Airbnb, Tissot, TotalEnergies και Procter & Gamble, ενώ δεκάδες ακόμη εταιρείες συμμετέχουν ως επίσημοι προμηθευτές.

Ξεχωριστό εμπορικό χαρακτηριστικό αποτελεί η περίφημη Caravan, η αυτοκινητοπομπή με διαφημιστικά οχήματα που προηγείται του αγώνα ήδη από το 1930 και μοιράζει εκατομμύρια διαφημιστικά προϊόντα στους θεατές κατά μήκος της διαδρομής.

Παράλληλα, ο Γύρος αυξάνει σημαντικά και την εμπορική αξία των ίδιων των ομάδων. Μεγάλες πολυεθνικές επενδύουν πλέον εκατοντάδες εκατομμύρια ευρώ σε χορηγίες τίτλου, όπως συμβαίνει με τις Red Bull, Emirates και Decathlon, ενώ πρόσφατα η Netcompany συμφώνησε σε συμφωνία ονομασίας ύψους περίπου 100 εκατ. ευρώ με την ομάδα της Ineos Grenadiers. Στο τηλεοπτικό επίπεδο, η διοργάνωση αποτελεί μία από τις πιο σύνθετες παραγωγές παγκοσμίως. Δεκάδες μοτοσικλέτες, ελικόπτερα, drones, κινητές μονάδες παραγωγής και δορυφορικές συνδέσεις συνεργάζονται καθημερινά ώστε να μεταδίδεται ζωντανά κάθε μέτρο της διαδρομής.

Η France Télévisions λειτουργεί ως host broadcaster, παρέχοντας το διεθνές σήμα στους τηλεοπτικούς συνεργάτες ανά τον κόσμο. Στις Ηνωμένες Πολιτείες τα δικαιώματα ανήκουν στο NBC, ενώ στην Ευρώπη σημαντικό ρόλο διαδραματίζει η Warner Bros. Discovery.

Η περσινή διοργάνωση συγκέντρωσε σχεδόν 150 εκατομμύρια τηλεθεατές στην Ευρώπη, εκ των οποίων τα 45 εκατομμύρια προήλθαν μόνο από τη Γαλλία.

Οι ομάδες ζητούν περισσότερα χρήματα και η τεχνολογία αλλάζει το μέλλον

Παρά τα συνολικά έσοδα που ξεπερνούν τα 150 εκατ. ευρώ ετησίως, οι επαγγελματικές ομάδες υποστηρίζουν ότι λαμβάνουν δυσανάλογα μικρό οικονομικό όφελος. Τα συνολικά χρηματικά έπαθλα της φετινής διοργάνωσης παραμένουν στα 2,3 εκατ. ευρώ. Ο νικητής του Γύρου λαμβάνει 500.000 ευρώ, κάθε νικητής ετάπ εισπράττει 11.000 ευρώ, η πράσινη και η πουά φανέλα αποφέρουν από 25.000 ευρώ, η λευκή φανέλα 20.000 ευρώ, ενώ κάθε ημέρα με την κίτρινη φανέλα συνοδεύεται από μπόνους 500 ευρώ.

Η νικήτρια ομάδα λαμβάνει μόλις 50.000 ευρώ, ποσό ελάχιστο σε σχέση με τον μέσο ετήσιο προϋπολογισμό μιας ομάδας WorldTour, ο οποίος προσεγγίζει τα 33 εκατ. ευρώ.

Υπολογίζεται ότι έως και το 90% των εσόδων των ομάδων προέρχεται από χορηγίες, γεγονός που τις καθιστά ιδιαίτερα ευάλωτες οικονομικά. Για τον λόγο αυτό τα τελευταία χρόνια αυξάνονται οι πιέσεις προς την ASO και την UCI για ένα διαφορετικό μοντέλο διανομής των εσόδων.

Την ίδια στιγμή, η τεχνολογία αποκτά ολοένα μεγαλύτερη σημασία.

Κάθε ποδήλατο διαθέτει σύστημα GPS κάτω από τη σέλα, μεταδίδοντας συνεχώς δεδομένα θέσης, ταχύτητας και χρόνου. Οι πληροφορίες αξιοποιούνται τόσο για τη διαχείριση του αγώνα όσο και για τις τακτικές των ομάδων, ενώ τροφοδοτούν τις τηλεοπτικές μεταδόσεις, την επίσημη εφαρμογή και τις ψηφιακές υπηρεσίες προς τους φιλάθλους.

Η ASO συνεργάζεται πλέον με τη Capgemini ως επίσημο τεχνολογικό συνεργάτη, έχοντας προηγουμένως αναπτύξει προηγμένες υποδομές cloud, ανάλυσης δεδομένων και τεχνητής νοημοσύνης.

Οι λεγόμενοι ψηφιακοί δίδυμοι χρησιμοποιούνται ήδη για τον σχεδιασμό διαδρομών και την οργάνωση του αγώνα, ενώ εργαλεία τεχνητής νοημοσύνης βοηθούν τόσο στη λήψη αγωνιστικών αποφάσεων όσο και στη δημιουργία νέων υπηρεσιών για το κοινό.

Παράλληλα, εξελίσσεται έντονη συζήτηση για το μέλλον της επαγγελματικής ποδηλασίας. Οι ομάδες επιδιώκουν μεγαλύτερο ποσοστό από τα εμπορικά έσοδα και προωθούν νέα μοντέλα διακυβέρνησης, όπως το σχέδιο OneCycling, το οποίο φέρεται να υποστηρίζεται από επένδυση 250 εκατ. ευρώ της σαουδαραβικής SURJ Sports Investment. Ωστόσο, η UCI διατηρεί επιφυλάξεις και εξετάζει εναλλακτικές προτάσεις.

Η ισχυρή διαπραγματευτική θέση της ASO δύσκολα απειλείται. Ο Γύρος της Γαλλίας εξακολουθεί να αποτελεί το σημαντικότερο γεγονός της ποδηλασίας παγκοσμίως και η παγκόσμια προβολή που προσφέρει παραμένει αναντικατάστατη για τις ομάδες και τους χορηγούς τους.

Διαβάστε επίσης

Άβραμ Γκραντ: Από οικογένεια επιζώντων του Ολοκαυτώματος στον Αμπράμοβιτς, διάδοχος του Μουρίνιο και πλέον σύμβουλος της ΠΑΕ Άρης

Νέο Καραϊσκάκη: Όλα όσα πρέπει να γνωρίζετε για το «Θέατρο των Ονείρων» του Μαρινάκη, επένδυσης άνω των 250 εκατ. ευρώ

7.700 ευρώ για να δεις τον Λιονέλ Μέσι από την πρώτη σειρά στο ματς της Αργεντινής με το Πράσινο Ακρωτήρι!