Παρί Σεν Ζερμέν – Αρσεναλ. Το αλφαβητάρι του τελικού του Champions League με αριθμούς, στατιστικά και ιστορίες

Ο τελικός του Champions League ανάμεσα στην Παρί Σεν Ζερμέν και την Άρσεναλ αποτελεί την κορύφωση της ευρωπαϊκής ποδοσφαιρικής σεζόν. Είναι μια αναμέτρηση που συμπυκνώνει δύο διαφορετικές διαδρομές προς την κορυφή, δύο διαφορετικά επιχειρηματικά μοντέλα και δύο διαφορετικές φιλοσοφίες ανάπτυξης, οι οποίες συναντώνται στο σημαντικότερο ραντεβού του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου.

Ένα ραντεβού που δόθηκε στην «Πούσκας Αρένα» της Βουδαπέστης, σήμερα σε νέα ώρα (19:00 Ελλάδος αντί για 22:00).

Από τη μία πλευρά βρίσκεται η Παρί, ο σύλλογος που μεταμορφώθηκε τα τελευταία χρόνια σε παγκόσμια ποδοσφαιρική δύναμη με στόχο την κατάκτηση του πολυπόθητου τροπαίου που πέτυχε, εντέλει, πέρυσι. Και από την άλλη, η Άρσεναλ, μια ομάδα με βαθιές ιστορικές ρίζες στο αγγλικό ποδόσφαιρο, η οποία επανήλθε στην ευρωπαϊκή ελίτ μέσα από ένα μακροπρόθεσμο σχέδιο ανασυγκρότησης και αθλητικής εξέλιξης.

Πίσω από τα 90 (ίσως και παραπάνω…) λεπτά του τελικού κρύβονται αριθμοί που προκαλούν εντύπωση, οικονομικά μεγέθη εκατοντάδων εκατομμυρίων ευρώ, ρεκόρ, ξεχωριστές ιστορίες, αλλά και στοιχεία που αποτυπώνουν τη διαδρομή των δύο φιναλίστ μέχρι το μεγάλο βράδυ

Κάτωθι, τα δεδομένα που συνθέτουν το πλήρες παζλ ενός τελικού που αναμένεται να καθηλώσει εκατομμύρια φιλάθλους σε όλο τον κόσμο.

Αήττητες. Η Αρσεναλ, που είναι η μοναδική αήττητη ομάδα στο φετινό Champions League (11-3-0). Μόλις άλλες εννέα ομάδες στην ιστορία, από το 1960, έχουν ολοκληρώσει αήττητες μια σεζόν στο Κύπελλο Πρωταθλητριών / Champions League. Τελευταίες ομάδες που το κατάφεραν ήταν η Ρεάλ Μαδρίτης το 2024, η Μάντσεστερ Σίτι το 2023 και η Μπάγερν Μονάχου το 2020 (με 11 νίκες σε ισάριθμα ματς!). Αν η ομάδα του Μικέλ Αρτέτα σηκώσει το τρόπαιο στη Βουδαπέστη, θα γράψει το όνομά της δίπλα σε μερικές από τις πιο ιστορικές πρωταθλήτριες Ευρώπης όλων των εποχών καθώς προηγήθηκαν Ιντερ (1963-64), Άγιαξ (1971-72 και 1994-95), Νότιγχαμ Φόρεστ (1978-79), Λίβερπουλ (1980-81 και 1983-84), Μίλαν (1988-89 και 1993-94), Ερυθρός Αστέρας (1990-91), Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ (1998-99 και 2007-08), Μπαρτσελόνα (2005-06). Εχοντας, δε, ήδη κατακτήσει το πρωτάθλημα, η Αρσεναλ θα επιχειρήσει στην ίδια σεζόν να κατακτήσει και το ευρωπαϊκό. Μόνο τρεις αγγλικές ομάδες το έχουν καταφέρει στο παρελθόν, δηλαδή η Λίβερπουλ (1977 και 1984), η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ (1999 και 2008) και η Μάντσεστερ Σίτι (2023).

Βουδαπέστη. Η ουγγρική πρωτεύουσα φιλοξενεί για πρώτη φορά τελικό Champions League και μετατρέπεται για ένα τριήμερο στο κέντρο του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου. Η «Πούσκας Αρένα» διαθέτει χωρητικότητα άνω των 67.000 θεατών και έχει ήδη φιλοξενήσει σημαντικές διοργανώσεις της UEFA, μεταξύ αυτών το Super Cup του 2020 και τον τελικό του Europa League το 2023. Η πόλη αναμένει εκατοντάδες χιλιάδες επισκέπτες, με την οικονομική επίδραση του τελικού να υπολογίζεται σε δεκάδες εκατομμύρια ευρώ για ξενοδοχεία, εστίαση και μεταφορές.

Γαλλοαγγλικοί τελικοί. Αυτός είναι ο πρώτος τελικός του Κυπέλλου Πρωταθλητριών / Champions League ανάμεσα σε ομάδες από Αγγλία και Γαλλία και ο πρώτος ευρωπαϊκός τελικός γενικά, με φιναλίστ από τις δύο χώρες! Αν οι Λονδρέζοι τα καταφέρουν, θα χαρίσουν στην Αγγλία το 16ο τρόπαιό της στον θεσμό (προηγούνται οι ισπανικές ομάδες με 20).

Διαδοχικά. Η Παρί Σεν Ζερμέν θέλει να μιμηθεί τη Ρεάλ Μαδρίτης και τη Μίλαν, τις τελευταίες ομάδες που κατέκτησαν διαδοχικά το τρόπαιο – ούσα από πέρυσι μόλις η δεύτερη γαλλική ομάδα που κατέκτησε τη διοργάνωση, μετά τη Μαρσέιγ το 1993. Αν τα καταφέρει, οι δύο αυτοί τίτλοι θα είναι και οι μοναδικοί της ιστορίας της, με τη μοναδική ομάδα που έχει πάρει δύο σερί από καταβολής Champions League να είναι φυσικά η Ρεάλ Μαδρίτης, με το threepeat μεταξύ 2016 και 2018! Για να βρει κανείς την τελευταία ομάδα, πλην της Βασίλισσας, πρέπει να πάει πίσω στη διετία 1989-1990, όταν η μεγάλη Μίλαν του Αρίγκο Σάκι και των Ολλανδών παιχταράδων είχε νικήσει κατά σειρά Στεάουα και Μπενφίκα σε εποχές Κυπέλλου Πρωταθλητριών, αλλιώτικες… Αντίθετα, η Αρσεναλ δεν έχει γευτεί το νέκταρ τέτοιας επιτυχίας. Η μόνη άλλη φορά που έφτασε ως τη… βρύση, αλλά νερό δεν ήπιε, ήταν το 2006 απέναντι στην Μπαρτσελόνα, στο Παρίσι, χάνοντας με 2-1.

Ενώπιος ενωπίω. Παρί Σεν Ζερμέν και Άρσεναλ έχουν αναμετρηθεί επτά φορές στις διοργανώσεις της UEFA, με από δύο νίκες για κάθε ομάδα και τρεις ισοπαλίες. Η Παρί έχει σημειώσει επτά γκολ και η Άρσεναλ οκτώ. Η πιο σημαντική μεταξύ τους μονομαχία ήταν στα περσινά ημιτελικά του Champions League, όταν οι Γάλλοι προκρίθηκαν με συνολικό σκορ 3-1 και στη συνέχεια κατέκτησαν το τρόπαιο. Η πρώτη τους νοκ άουτ συνάντηση χρονολογείται από το 1994, στα ημιτελικά του Κυπέλλου Κυπελλούχων, με την Άρσεναλ να παίρνει τότε την πρόκριση και να φτάνει μέχρι την κατάκτηση του τροπαίου. Η Παρί μετράει 20-11-15 απέναντι σε ομάδες από την Αγγλία και η Αρσεναλ, αντίστοιχα, 18-9-7 απέναντι σε γαλλικές ομάδες.

Ζωντανή μετάδοση. Ο τελικός του Champions League παραμένει το μεγαλύτερο ετήσιο τηλεοπτικό γεγονός του συλλογικού ποδοσφαίρου. Η αναμέτρηση Παρί Σεν Ζερμέν – Άρσεναλ θα μεταδοθεί σε περισσότερες από 200 χώρες και περιοχές, φτάνοντας δυνητικά σε εκατοντάδες εκατομμύρια τηλεθεατές. Η UEFA εκτιμά ότι κάθε τελικός προσελκύει συνολικό παγκόσμιο κοινό άνω των 350 εκατομμυρίων ανθρώπων. Το ιστορικό ρεκόρ αποδίδεται στον τελικό Ρεάλ Μαδρίτης – Λίβερπουλ το 2018, ο οποίος υπολογίζεται ότι ξεπέρασε τους 380 εκατομμύρια τηλεθεατές παγκοσμίως. Παρά την ανάπτυξη των ψηφιακών πλατφορμών και του streaming, καμία άλλη ετήσια διασυλλογική αθλητική διοργάνωση δεν πλησιάζει την απήχηση ενός τελικού Champions League. Εν Ελλάδι μεταδίδεται από το Mega και την Cosmote TV.

Ηγέτες. Αν υπάρχει ένας ποδοσφαιριστής που συμβολίζει κάθε φιναλίστ, αυτός είναι ο Μαρκίνιος για την Παρί Σεν Ζερμέν και ο Μάρτιν Έντεγκααρντ για την Αρσεναλ. Ο Βραζιλιάνος αμυντικός βρίσκεται στο Παρίσι από το 2013 και είναι ο μοναδικός παίκτης που έζησε ολόκληρη τη μετάβαση του συλλόγου από φιλόδοξο project σε πρωταθλητή Ευρώπης. Ο Νορβηγός μέσος αποτελεί τον αγωνιστικό εγκέφαλο της Άρσεναλ και τον αρχηγό της επιστροφής της στην κορυφή του αγγλικού και ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου.

Θρύλος. Αυτόν τον τίτλο κυνηγά ουσιαστικά ο Λουίς Ενρίκε στη Βουδαπέστη. Ο προπονητής της Παρί Σεν Ζερμέν έχει ήδη δύο κατακτήσεις Champions League, με την Μπαρτσελόνα το 2015 και με την Παρί το 2025. Αν νικήσει την Άρσεναλ, θα φτάσει τις τρεις και θα ισοφαρίσει τους Μπομπ Πέισλι, Ζινεντίν Ζιντάν και Πεπ Γκουαρδιόλα στη δεύτερη θέση της σχετικής λίστας όλων των εποχών. Πάνω από όλους βρίσκεται μόνο ο Κάρλο Αντσελότι με πέντε τρόπαια. Παράλληλα, ο Ενρίκε μπορεί να γίνει ο πρώτος προπονητής μετά τη Ρεάλ Μαδρίτης του Ζιντάν που κατακτά διαδοχικά Champions League και ο πρώτος Ισπανός που το πετυχαίνει μετά τον Χοσέ Βιγιαλόνγκα τη δεκαετία του 1950.

Ιδιοκτήτες. Πίσω από τις δύο φιναλίστ βρίσκονται δύο από τα ισχυρότερα οικονομικά σχήματα του παγκόσμιου αθλητισμού. Η Παρί Σεν Ζερμέν ανήκει στην Qatar Sports Investments, επενδυτικό βραχίονα που ελέγχεται από το κράτος του Κατάρ και τον Νασέρ αλ Κελαϊφί. Το κρατικό επενδυτικό ταμείο του Κατάρ διαχειρίζεται περιουσιακά στοιχεία που ξεπερνούν τα 500 δισ. ευρώ παγκοσμίως. Στην άλλη πλευρά, η Άρσεναλ ελέγχεται από τον Αμερικανό δισεκατομμυριούχο Σταν Κρένκε μέσω της Kroenke Sports & Entertainment. Ο Κρένκε διαθέτει προσωπική περιουσία που εκτιμάται σε περίπου 18 δισ. ευρώ, ενώ μαζί με τη σύζυγό του, Αν Γουόλτον Κρένκε, κληρονόμο της αυτοκρατορίας Walmart, το οικογενειακό οικονομικό αποτύπωμα ξεπερνά τα 100 δισ. ευρώ. Πρόκειται για δύο εντελώς διαφορετικά μοντέλα ιδιοκτησίας, αλλά με κοινό παρονομαστή την τεράστια οικονομική ισχύ.

Κυριαρχία. Σε… έκσταση οι Άγγλοι καθώς οι ομάδες τους τις τελευταία ημέρες κατέκτησαν ήδη τα άλλα δύο ευρωπαϊκά τρόπαια. Η Αστον Βίλα το Europa League (3-0 τη Φράιμπουργκ) και η Κρίσταλ Πάλας το Conference League (1-0 τη Ράγιο Βαγιεκάνο). Έχει ξαναγίνει άραγε να κατακτηθούν τρία ευρωπαϊκά τρόπαια, την ίδια σεζόν, από ομάδες της ίδιας χώρα; Ναι, το (μακρινό μας, πια) 1990! Η Μίλαν πήρε το Κύπελλο Πρωταθλητριών (1-0 την Μπενφίκα), η Γιουβέντους το Κύπελλο ΟΥΕΦΑ (στους διπλούς τελικούς με τη Φιορεντίνα) και η Σαμπντόρια το Κύπελλο Κυπελλούχων 2-0 την Αντερλεχτ).

Λονδίνο. Καμία πόλη στην Ευρώπη δεν έχει δώσει περισσότερους φιναλίστ στη διοργάνωση από το Λονδίνο. Η Aρσεναλ διεκδικεί να γίνει η δεύτερη λονδρέζικη ομάδα που κατακτά το Champions League μετά την Τσέλσι, η οποία το πέτυχε το 2012 και το 2021. Για τους «κανονιέρηδες», το τρόπαιο παραμένει η μεγαλύτερη… εκκρεμότητα της ιστορίας τους. Οι κατάρες, εδώ που τα λέμε, ήταν πολλές. Η Αρσεναλ ήθελε αρχικά να σπάσει επιτέλους το σερί χωρίς πρωτάθλημα. Ποιος να έλεγε στους Άγγλους όταν η αρμάδα του Αρσέν Βενγκέρ κέρδιζε το εμβληματικό προσωνύμιο «Invincibles» το 2004, ότι η κούπα θα έκανε 22 χρόνια να έρθει ξανά στις ερυθρόλευκες γειτονιές του Λονδίνου; Εντέλει ο Αρτέτα τα κατάφερε και πλέον έχει μπροστά του την απόλυτη πρόκληση. Μία 20ετία μετά το δράμα των «κανονιέρηδων» στο Παρίσι, όπου έφτασαν 14 λεπτά μακριά από την απόλυτη κορυφή αλλά λύγισαν απέναντι στην Μπαρτσελόνα. Κι αυτή τη φορά, οι Λονδρέζοι φέρουν τον τίτλο του αουτσάιντερ, όμως πήραν ώθηση από την Premier League και γνωρίζουν καλά το περσινό πάθημα της Ίντερ.

Μουντιάλ ενόψει. Είναι ο τελευταίος μεγάλος αγώνας συλλόγων πριν από το Παγκόσμιο Κύπελλο του καλοκαιριού. Περισσότεροι από 30 διεθνείς των δύο ομάδων αναμένεται να βρεθούν στα γήπεδα των ΗΠΑ, του Καναδά και του Μεξικού λίγες ημέρες αργότερα. Για πολλούς εξ αυτών, ο τελικός της Βουδαπέστης αποτελεί το ιδανικό εφαλτήριο ενόψει της μεγαλύτερης διοργάνωσης του πλανήτη, αλλά και μια ευκαιρία να ενισχύσουν τη θέση τους στη συζήτηση για τις ατομικές διακρίσεις της χρονιάς.

Ντεμπελέ. Ο Ουσμάν Ντεμπελέ πραγματοποιεί την κορυφαία σεζόν της καριέρας του. Έπειτα από χρόνια τραυματισμών και αμφισβήτησης, εξελίχθηκε στον ηγέτη της επιθετικής γραμμής της Παρί Σεν Ζερμέν και έναν από τους βασικούς υποψηφίους για τη Χρυσή Μπάλα. Ένας ακόμη τίτλος Champions League ως πρωταγωνιστής θα ενισχύσει ακόμη περισσότερο την υποψηφιότητά του ώστε να κατακτήσει και φέτος την εν λόγω ατομική διάκριση για τον κορυφαίο παίκτη του κόσμου – αν και έπεται βέβαια το Μουντιάλ…

Ξέσπασμα. Με τα 44 γκολ που έχει ήδη πετύχει στη φετινή διοργάνωση, η Παρί Σεν Ζερμέν απέχει μόλις ένα τέρμα από το απόλυτο ρεκόρ παραγωγικότητας σε μία σεζόν Champions League, τα 45 γκολ της Μπαρτσελόνα του 1999-2000. Η ομάδα του Λουίς Ενρίκε διαθέτει μακράν την πιο παραγωγική επίθεση της φετινής διοργάνωσης.

Οδηγός. Ο Κβίτσα Κβαρατσχέλια εξελίχθηκε στον απόλυτο οδηγό της Παρί Σεν Ζερμέν προς τον τελικό. Ο Γεωργιανός μετρά επτά γκολ και τρεις ασίστ στα νοκ άουτ του Champions League, περισσότερες άμεσες συμμετοχές σε τέρματα από κάθε άλλον ποδοσφαιριστή της διοργάνωσης. Με δέκα γκολ συνολικά, έχει ήδη ισοφαρίσει το ιστορικό ρεκόρ συλλόγου του Ζλάταν Ιμπραΐμοβιτς από τη σεζόν 2013-14.

Πρωτεύουσα εναντίον… πρωτεύουσας. Ο φετινός τελικός αποκτά και μια άλλη ιστορική διάσταση. Είναι η πρώτη φορά εδώ και 55 χρόνια που δύο ομάδες από διαφορετικές πρωτεύουσες της Ευρώπης συναντώνται σε τελικό της κορυφαίας διοργάνωσης. Η τελευταία ήταν το 1971, όταν ο Παναθηναϊκός αντιμετώπισε τον Άγιαξ στο Γουέμπλεϊ! Είχαν προηγηθεί εκείνοι μεταξύ Μπενφίκα – Ρεάλ Μαδρίτης (1962) και Ρεάλ Μαδρίτης – Παρτίζαν (1966).

Ρέφερι. Διαιτητής ορίστηκε από την UEFA ο Ντάνιελ Ζίμπερτ. Ο 42χρονος Γερμανός σε 34 αγώνες φέτος, έχει δείξει 141 κίτρινες (4,15 κατά μέσο όρο), 9 κόκκινες (0,26 μ.ό.), ενώ έχει καταλογίσει και 13 πέναλτι (0,38 μ.ό.). Είναι ένας από τους πλέον έμπειρους διεθνείς διαιτητές της UEFA. Δεν έχει σφυρίξει ξανά τελικό Champions League, όμως έχει διευθύνει σημαντικές αναμετρήσεις σε Euro, Μουντιάλ και νοκ άουτ ευρωπαϊκών διοργανώσεων. Έχει κατά καιρούς βρεθεί στο επίκεντρο συζητήσεων για αυστηρές αποφάσεις και πέναλτι σε αγώνες υψηλής πίεσης, χωρίς ωστόσο να έχει συνδεθεί με κάποιο μείζον διαιτητικό σκάνδαλο. Για τον ίδιο, πρόκειται για τη σημαντικότερη ανάθεση της καριέρας του.

Σκοράρουν και οι δύο; Σε μία βραδιά που οι φίλοι της Λίβερπουλ προσπαθούν να διαγράψουν, η Ρεάλ Μαδρίτης εκμεταλλευόταν τα ολέθρια σφάλματα του κίπερ Λόρις Κάριους και επικρατούσε 3-1 στον τελικό του Κιέβου το 2018, κατακτώντας το βαρύτιμο τρόπαιο για τρίτη συνεχόμενη χρονιά. Τι δεν συνέβη έκτοτε; Να σκοράρουν και οι δύο φιναλίστ! Από το 2019 και μετά, μονάχα ο νικητής βρίσκει δίχτυα, με την περσινή πεντάρα της Παρί Σεν Ζερμέν επί της Ιντερ. For the record, τελικός να κρίνεται στην παράταση έχουμε να δούμε από το 2014 και τη νίκη της Ρεάλ στον τελικό με την Ατλέτικο και, αντίστοιχα, στα πέναλτι ξανά με… ζευγάρωμα Ρεάλ – Ατλέτικο το 2016. Από το 1992-93, δε, που άρχισε το Τσάμπιονς Λιγκ ένας μόνο από τους 33 τελικούς που έγιναν έληξε χωρίς γκολ. Ήταν το Μίλαν-Γιουβέντους του 2003 (0-0, 3-2 στα πέναλτι).

Τουρισμός. Οι δύο φιναλίστ έλαβαν από 17.000 εισιτήρια για τον αγώνα, αλλά αναμένεται ότι θα ταξιδέψουν πολύ περισσότεροι φίλαθλοι. Εκτιμάται ότι οι Λονδρέζοι θα ξεπεράσουν τις 200.000 στη Βουδαπέστη! Κάτι που επηρεάζει σημαντικά την καθημερινότητα των κατοίκων αλλά και τα έσοδα όσων ζουν από τον τουρισμό, εξ ου και το δίκτυο μεταφορών της ουγγρικής πρωτεύουσας δέχεται ήδη τεράστια πίεση. Τα, δε, στοιχεία δείχνουν αύξηση κρατήσεων κατά περίπου 250% ενώ οι τιμές των αεροπορικών εισιτηρίων από τις έδρες των δύο φιναλίστ, το Παρίσι και το Λονδίνο, είχαν άνοδο έως και 60%! Οι Ούγγροι φίλαθλοι είχαν στη διάθεσή τους μόλις 4.600 εισιτήρια για τον τελικό στην πόλη τους… Σχεδόν 4.000 αστυνομικοί θα διασκορπιστούν σε όλη την πόλη, καθώς η συγκεκριμένη αναμέτρηση έχει χαρακτηριστεί ως «υψηλού κινδύνου». Το αεροδρόμιο της Βουδαπέστης αναμένεται να έχει τη διπλάσια κίνηση από το συνηθισμένο, με περίπου 2.000 πτήσεις και 250.000 επιβάτες μέσα στο τριήμερο, ενώ έχουν προγραμματιστεί αυξημένα δρομολόγια στα ΜΜΜ και αυστηροί κυκλοφοριακοί περιορισμοί.

Υπεροχή. Η Αρσεναλ μπορεί να γίνει η 25η διαφορετική ομάδα που κατακτά το τρόπαιο και η τρίτη νέα νικήτρια σε τρεις σεζόν, μετά τη Μάντσεστερ Σίτι το 2023 και την Παρί Σεν Ζερμέν το 2025. Φιλοδοξεί επίσης να γίνει η έβδομη διαφορετική αγγλική ομάδα που κατακτά τη διοργάνωση. Καμία άλλη χώρα δεν έχει κάνει κάτι αντίστοιχο. Στη σχετική κατηγορία, στη δεύτερη θέση με τρεις διαφορετικές ομάδες είναι Γερμανία, Ιταλία και Ολλανδία.

Φίλοι. Για πρώτη φορά στην εποχή του Champions League, δύο Ισπανοί προπονητές θα βρεθούν αντιμέτωποι σε τελικό της διοργάνωσης: ο Λουίς Ενρίκε της Παρί και ο Μικέλ Αρτέτα της Αρσεναλ. Και είναι η πρώτη φορά στην ιστορία της διοργάνωσης που οι δύο προπονητές του τελικού προέρχονται από την ίδια χώρα, αλλά καθοδηγούν συλλόγους εκτός της πατρίδας τους! Οι πορείες τους μοιάζουν σαν να ήταν προορισμένες να συναντηθούν. Η σχέση τους ξεκίνησε ως φιλία και εξελίχθηκε σε αθλητική αντιπαλότητα, με κοινό σημείο αναφοράς τη Βαρκελώνη και την Μπαρτσελόνα, όπου αμφότεροι ανδρώθηκαν ποδοσφαιρικά, αλλά και τη φιλοσοφία τους γύρω από το ποδόσφαιρο. Αμφότεροι θεωρούνται «παιδιά» του Πεπ Γκουαρδιόλα προπονητικά. Ο Αρτέτα είναι μάλιστα ο τέταρτος Ισπανός τεχνικός που φτάνει στον τελικό του θεσμού με ομάδα εκτός της χώρας του: Ράφα Μπενίτεθ (Λίβερπουλ), Πεπ Γκουαρδιόλα (Μάντσεστερ Σίτι) και Λουίς Ενρίκε (Παρί Σεν Ζερμέν) οι υπόλοιποι. Όλοι τους το κατέκτησαν, αλλά ο Γκουαρδιόλα με τη δεύτερη προσπάθεια.

Χρήματα. Ο τελικός της Βουδαπέστης δεν κρίνει μόνο τον πρωταθλητή Ευρώπης αλλά και ένα οικονομικό έπαθλο-μαμούθ. Η Άρσεναλ και η Παρί Σεν Ζερμέν έχουν ήδη εξασφαλίσει περισσότερα από 140 εκατ. ευρώ η καθεμία από τη φετινή πορεία τους στο Champions League, ενώ ο νικητής θα προσεγγίσει ή και θα ξεπεράσει τα 150 εκατ. ευρώ συνολικών εσόδων από την UEFA. Σε αυτά δεν υπολογίζονται τα εισιτήρια, οι χορηγίες, τα εμπορικά μπόνους και η παγκόσμια προβολή που συνοδεύει την κατάκτηση του κορυφαίου ευρωπαϊκού τροπαίου. Για τις δύο φιναλίστ, το κύπελλο έχει τεράστια αγωνιστική αξία, αλλά και οικονομικό αποτύπωμα που μπορεί να επηρεάσει τον σχεδιασμό των επόμενων ετών.

Ψημένοι. Από τους ποδοσφαιριστές της Άρσεναλ, μόνο δύο γνωρίζουν από εμπειρία τελικού Champions League. Ο Κάι Χάβερτς ήταν ο άνθρωπος που χάρισε στην Τσέλσι το τρόπαιο το 2021 με το νικητήριο γκολ απέναντι στη Μάντσεστερ Σίτι, ενώ ο Γκαμπριέλ Ζεσούς αγωνίστηκε στον ίδιο τελικό με τη φανέλα των «Πολιτών». Για τους υπόλοιπους παίκτες των Λονδρέζων, η Βουδαπέστη αποτελεί αχαρτογράφητα νερά.

Ωρα… νέα. Η UEFA προχωρά από φέτος σε μία από τις πιο ιστορικές αλλαγές στη σύγχρονη εποχή του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου, καθώς ο τελικός του Champions League θα διεξάγεται νωρίτερα, με ώρα έναρξης στις 19:00 Ελλάδας αντί για τις κλασικές 22:00 που είχαν καθιερωθεί εδώ και δεκαετίες (άρα 17:00 ώρα Αγγλίας). Το παραδοσιακό slot των 21:00 κεντρικής Ευρώπης εξυπηρετούσε ιδανικά τη δυτική και κεντρική Ευρώπη, αλλά δημιουργούσε τεράστιο πρόβλημα σε αγορές-κλειδιά όπως η Κίνα, η Ινδία και γενικά η Ασία. Με τη νέα ώρα έναρξης, το τηλεοπτικό «παράθυρο» γίνεται ξαφνικά πολύ πιο εμπορικό. Στην Ινδία ο τελικός θα ξεκινά στις 21:30, ενώ σε αρκετές ασιατικές χώρες θα προβάλλεται αργά το βράδυ αντί για βαθιά ξημερώματα. Πρόκειται για τον τελικό που θα ξεκινήσει νωρίτερα από κάθε άλλον στην ιστορία του θεσμού από καταβολής Champions League, μόνο αυτοί που ξεκίνησαν στις 17:30 το 1957 και το 1967, ήταν νωρίτερα…