Έως και έξι μήνες ενδέχεται να απαιτηθούν για την πλήρη απομάκρυνση των ναρκών από τα Στενά του Ορμούζ, σύμφωνα με εκτίμηση του Πενταγώνου προς το Κογκρέσο, γεγονός που ενισχύει τις ανησυχίες ότι οι επιπτώσεις του πολέμου μεταξύ Ηνωμένων Πολιτειών και Ιράν θα διαρκέσουν έως το τέλος του έτους ή και περισσότερο.

Η εκτίμηση, η οποία δεν είχε δημοσιοποιηθεί προηγουμένως, παρουσιάστηκε από ανώτερο αξιωματούχο του Υπουργείου Άμυνας κατά τη διάρκεια κλειστής ενημέρωσης την Τρίτη προς μέλη της Επιτροπής Ενόπλων Δυνάμεων της Βουλής των Αντιπροσώπων, όπως αναφέρει η The Wall Street Journal, επικαλούμενη τρεις πηγές με γνώση της διαδικασίας.

1

Το εκτιμώμενο χρονοδιάγραμμα προκάλεσε έντονο προβληματισμό τόσο στους Δημοκρατικούς όσο και στους Ρεπουμπλικανούς, καθώς υποδηλώνει ότι οι τιμές καυσίμων και πετρελαίου ενδέχεται να παραμείνουν σε υψηλά επίπεδα για μεγάλο χρονικό διάστημα, ακόμη και μετά από ενδεχόμενη συμφωνία ειρήνης.

Πέραν των οικονομικών συνεπειών, η εξέλιξη αυτή αναμένεται να έχει και πολιτικό αντίκτυπο στις ΗΠΑ, ιδίως ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών του Νοεμβρίου. Η απόφαση του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ να προχωρήσει σε στρατιωτική σύγκρουση έχει ήδη καταγραφεί ως μη δημοφιλής σε σημαντικό τμήμα της αμερικανικής κοινής γνώμης, ενώ έχει προκαλέσει ρήγματα και στο εσωτερικό της εκλογικής του βάσης.

Σύμφωνα με τις ίδιες πηγές, οι νομοθέτες ενημερώθηκαν ότι το Ιράν ενδέχεται να έχει τοποθετήσει τουλάχιστον 20 θαλάσσιες νάρκες εντός και γύρω από τα Στενά του Ορμούζ — μια κρίσιμη αρτηρία για τη μεταφορά πετρελαίου από τη Μέση Ανατολή μέσω του Περσικού Κόλπου.

Ορισμένες από τις νάρκες φέρεται να έχουν τοποθετηθεί εξ αποστάσεως με χρήση τεχνολογίας GPS, γεγονός που καθιστά τον εντοπισμό τους ιδιαίτερα δύσκολο για τις αμερικανικές δυνάμεις, ενώ άλλες εκτιμάται ότι εγκαταστάθηκαν από ιρανικές μονάδες με τη χρήση μικρών σκαφών.

Το Πεντάγωνο απέφυγε να σχολιάσει επισήμως τις εκτιμήσεις για τη διάρκεια της αποναρκοθέτησης, ενώ και η US Central Command δεν προχώρησε σε δηλώσεις. Ο Λευκός Οίκος παρέπεμψε σχετικά ερωτήματα στο Υπουργείο Άμυνας.

Η παρεμπόδιση της ναυσιπλοΐας στα Στενά του Ορμούζ έχει εξελιχθεί σε βασικό σημείο έντασης της σύγκρουσης, με την Τεχεράνη να τα έχει ουσιαστικά κλείσει, προχωρώντας ακόμη και σε επιθέσεις κατά εμπορικών πλοίων, επιχειρώντας να ασκήσει πίεση τόσο στην παγκόσμια οικονομία όσο και στην αμερικανική διοίκηση.

Πριν από την έναρξη των εχθροπραξιών, περίπου το 20% της παγκόσμιας διακίνησης πετρελαίου διέρχονταν από τη συγκεκριμένη θαλάσσια οδό, με χώρες όπως η Ιαπωνία, η Νότια Κορέα και η Κίνα να εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από τις ενεργειακές ροές της περιοχής.

Ο Ντόναλντ Τραμπ έχει επανειλημμένα δηλώσει ότι το Ιράν θα πρέπει να τερματίσει το πυρηνικό του πρόγραμμα, να παραδώσει τα αποθέματα υψηλά εμπλουτισμένου ουρανίου και να επαναφέρει πλήρως τη ναυσιπλοΐα στα Στενά, προειδοποιώντας με περαιτέρω στρατιωτική κλιμάκωση σε περίπτωση μη συμμόρφωσης.

Από την πλευρά της, η Τεχεράνη έχει καταστήσει σαφές ότι δεν πρόκειται να επιστρέψει σε διαπραγματεύσεις όσο παραμένει σε ισχύ ο ναυτικός αποκλεισμός που έχουν επιβάλει οι ΗΠΑ, με στόχο την αποδυνάμωση της πετρελαϊκής της οικονομίας.

Σύμφωνα με προηγούμενες αναφορές, η τοποθέτηση ναρκών ξεκίνησε ήδη από τον Μάρτιο, εν μέσω εντεινόμενων επιθέσεων από αμερικανικές και ισραηλινές δυνάμεις. Ο Τραμπ έχει προειδοποιήσει ότι το Ιράν θα αντιμετωπίσει συνέπειες «σε επίπεδο που δεν έχει ξαναδεί ο κόσμος» εάν δεν προχωρήσει στην απομάκρυνσή τους.

Την ίδια ώρα, ο αναπληρωτής υπουργός Εξωτερικών του Ιράν, Majid Takht-Ravanchi, αρνήθηκε ότι η χώρα του έχει τοποθετήσει νάρκες, ενώ οι The New York Times ανέφεραν ότι η Τεχεράνη ενδέχεται να μην μπορεί να εντοπίσει το σύνολο των ναρκών που έχουν εγκατασταθεί.

Η εκτίμηση του Πενταγώνου έρχεται σε αντίθεση με πρόσφατες δηλώσεις του Τραμπ, σύμφωνα με τις οποίες «το Ιράν, με τη βοήθεια των ΗΠΑ, έχει αφαιρέσει ή αφαιρεί όλες τις θαλάσσιες νάρκες», επιχειρώντας να καθησυχάσει τις αγορές.

Παράλληλα, ο Αμερικανός πρόεδρος ανακοίνωσε την Τρίτη την επ’ αόριστον παράταση της εκεχειρίας δύο εβδομάδων, επισημαίνοντας ότι η ηγεσία του Ιράν παραμένει «βαθιά διχασμένη» και καλείται να καταλήξει σε ενιαία πρόταση.

Σε επιχειρησιακό επίπεδο, δεν έχει ακόμη αποσαφηνιστεί το σχέδιο αποναρκοθέτησης, με τις αμερικανικές αρχές να εξετάζουν τη χρήση ελικοπτέρων, μη επανδρωμένων αεροσκαφών (drones) και εξειδικευμένων δυτών.

Ο ειδικός στην ιρανική διπλωματία Richard Nephew εκτίμησε ότι το εξάμηνο αυτό διάστημα θα προκαλέσει έντονες αναταράξεις στις αγορές ενέργειας, καθώς ασφαλιστικές εταιρείες και πλοιοκτήτες θα εμφανίζονται ιδιαίτερα επιφυλακτικοί απέναντι στη διέλευση από ναρκοθετημένες θαλάσσιες ζώνες.

«Δεν θα είναι πολλοί εκείνοι που θα θελήσουν να αναλάβουν αυτό το ρίσκο», σημείωσε, υπογραμμίζοντας ότι, ακόμη κι αν δεν υπάρξει πλήρης διακοπή της ναυσιπλοΐας, οι επιπτώσεις θα είναι αισθητές σε παγκόσμιο επίπεδο.

 

Διαβάστε επίσης 

Δανία: Μετωπική σύγκρουση δύο τρένων κοντά στην Κοπεγχάγη – Τουλάχιστον 17 τραυματίες

ΗΠΑ: Αιφνιδιαστική παραίτηση του υπουργού Ναυτικού Τζον Φέλαν εν μέσω έντασης με το Ιράν

Γιώργος Γιουρούκος: Το ρεσάλτο των Φρουρών της Επανάστασης στο Epaminondas (βίντεο)