Οι Χειμερινοί Παραολυμπιακοί Αγώνες 2026 ξεκινούν στις 6 Μαρτίου, ωστόσο η διοργάνωση έχει ήδη μετατραπεί σε πεδίο γεωπολιτικής αντιπαράθεσης.

Η Διεθνής Παραολυμπιακή Επιτροπή επικύρωσε τη συμμετοχή έξι Ρώσων και τεσσάρων Λευκορώσων αθλητών, οι οποίοι θα αγωνιστούν στο αλπικό σκι, στο σκι αντοχής και στη χιονοσανίδα, υπό τις εθνικές τους σημαίες. Η εξέλιξη αυτή έρχεται μετά την άρση της μερικής αναστολής των δύο εθνικών επιτροπών τον Σεπτέμβριο και την τελική ενεργοποίηση των λεγόμενων «διμερών προσκλήσεων», που αποδίδονται σε αθλητές υψηλού επιπέδου σε ειδικές περιπτώσεις. Η IPC υποστηρίζει ότι η διαδικασία ακολουθήθηκε θεσμικά, με απόφαση της Γενικής Συνέλευσης του 2025.

1

Η προσφυγή στο CAS και ο ρόλος της FIS

Το θέμα δεν είναι μόνο πολιτικό αλλά και νομικό. Παρά το γεγονός ότι η Διεθνής Ομοσπονδία Σκι και Χιονοσανίδας διατηρούσε την απαγόρευση συμμετοχής Ρώσων και Λευκορώσων, οι δύο χώρες προσέφυγαν στο Διαιτητικό Αθλητικό Δικαστήριο και δικαιώθηκαν.

Η απόφαση του CAS άνοιξε τον δρόμο για την επιστροφή των αθλητών σε διεθνείς διοργανώσεις της FIS από τον Ιανουάριο και εν συνεχεία για την εξασφάλιση των δέκα θέσεων στους Παραολυμπιακούς. Μεταξύ των ονομάτων που αναφέρονται από ρωσικά μέσα είναι ο τρις παραολυμπιονίκης στο αλπικό σκι Αλεξέι Μπουγκάεφ και οι Ιβάν Γκολούμπκοφ και Αναστασία Μπαγκιάν, αθλητές με πρόσφατους τίτλους σε Παγκόσμιο Κύπελλο.

Η προοπτική να ακουστεί ο ρωσικός ύμνος σε απονομή μεταλλίων αποτελεί τον πυρήνα της έντασης.

Ο πρόεδρος της Ουκρανίας Βολοντίμιρ Ζελένσκι χαρακτήρισε την απόφαση «απαράδεκτη» και αντίθετη με τις ευρωπαϊκές αξίες. Ο υπουργός Αθλητισμού Ματβίι Μπίντνι μίλησε για «εξοργιστική εξέλιξη», τονίζοντας ότι η ανάρτηση ρωσικής σημαίας σε διεθνή σκηνή συνιστά πολιτικό μήνυμα σε περίοδο πολέμου. Η Ουκρανία ξεκαθάρισε ότι οι αθλητές της θα αγωνιστούν κανονικά, όμως οι αξιωματούχοι δεν θα παραστούν στην τελετή έναρξης ούτε σε άλλες επίσημες εκδηλώσεις. Ζητήθηκε μάλιστα να μη χρησιμοποιηθεί η ουκρανική σημαία στην τελετή, ως συμβολική αντίδραση.

Ευρωπαϊκές αντιδράσεις και τηλεοπτικές αποχές

Η υπόθεση απέκτησε ευρωπαϊκή διάσταση. Ο επίτροπος Αθλητισμού της ΕΕ Γκλεν Μικάλεφ ανακοίνωσε ότι δεν θα παραστεί στην τελετή έναρξης, καλώντας και άλλους να ακολουθήσουν. Η Εσθονία δήλωσε ότι δεν θα συμμετάσχει σε καμία επίσημη τελετή, ενώ η δημόσια ραδιοτηλεόρασή της δεν θα μεταδώσει αγωνίσματα με Ρώσους ή Λευκορώσους αθλητές. Αντίστοιχες συζητήσεις βρίσκονται σε εξέλιξη εντός της Ευρωπαϊκής Ραδιοτηλεοπτικής Ένωσης, με ορισμένους δημόσιους φορείς να εξετάζουν περιορισμούς στην κάλυψη.

Η Ιταλία, χώρα διοργανώτρια, έχει επίσης εκφράσει επιφυλάξεις, ζητώντας επανεξέταση της απόφασης ώστε να αποφευχθεί περαιτέρω κλιμάκωση.

Η IPC επιμένει ότι λειτουργεί ως δημοκρατικός οργανισμός και οφείλει να σέβεται τις αποφάσεις των μελών της. Υπογραμμίζει επίσης ότι εφαρμόζονται αυστηροί έλεγχοι ώστε οι συμμετέχοντες να μην έχουν δεσμούς με στρατιωτικές δομές. Ωστόσο, η πραγματικότητα είναι ότι οι Αγώνες του Μιλάνου και της Κορτίνα ξεκινούν μέσα σε ένα κλίμα βαθιάς πολιτικής πόλωσης. Το ερώτημα που πλανάται δεν αφορά μόνο το ποιος θα ανέβει στο βάθρο, αλλά ποιο μήνυμα θα σταλεί όταν θα υψωθούν οι σημαίες.

Ο αθλητισμός επιχειρεί να κρατήσει την αυτονομία του. Η γεωπολιτική, όμως, έχει ήδη μπει στο στάδιο.