Οι Ηνωμένες Πολιτείες έθεσαν σε εφαρμογή τους νέους δασμούς σε μικρά δέματα από όλο τον κόσμο, βάζοντας τέλος σε ένα “παραθυράκι” που είχε επιτρέψει την αφορολόγητη είσοδο αγαθών αξίας δισεκατομμυρίων δολαρίων στη χώρα.

Πρόκειται για την τελευταία κλιμάκωση στον εμπορικό πόλεμο του Τραμπ, ο οποίος έχει οδηγήσει τους αμερικανικούς δασμούς στα υψηλότερα επίπεδα εδώ και δεκαετίες και έχει προκαλέσει αναστάτωση σε εμπορικούς εταίρους και συμμάχους.

1

Η αξία των αγαθών που υπάγονταν στην απαλλαγή από δασμούς “de minimis” — που σημαίνει στα λατινικά «υπερβολικά μικρό για να έχει σημασία» — ήταν 800 δολάρια από το 2016, ένα ποσό πολύ γενναιόδωρο σε σχέση με τα διεθνή πρότυπα. Η παγκόσμια αναστολή της ακολουθεί μετά την κίνηση του Τραμπ νωρίτερα φέτος να τερματίσει την απαλλαγή για προϊόντα από την Κίνα και το Χονγκ Κονγκ.

Ο αριθμός των μικρών δεμάτων που εισέρχονταν στις ΗΠΑ χωρίς δασμούς εκτοξεύτηκε σχεδόν στα 1,4 δισεκατομμύρια πέρυσι, αύξηση 600% σε σχέση με την προηγούμενη δεκαετία, σύμφωνα με την Υπηρεσία Τελωνείων και Προστασίας Συνόρων των ΗΠΑ. Υπολογίζεται ότι τα τρία τέταρτα ή και περισσότερα προέρχονταν από την Κίνα, με μεγάλο μερίδιο να κατέχουν η Shein Group και η Temu.

Οι Αμερικανοί κατά την περίοδο των περιορισμών λόγω της πανδημίας λάτρεψαν τα φθηνά αγαθά και την ταχύτητα της υπηρεσίας «από το εργοστάσιο στην πόρτα». Όμως το «τσουνάμι» προϊόντων προκάλεσε ανησυχίες στην Ουάσινγκτον για ξένους ανταγωνιστές που υπονομεύουν τις μικρές επιχειρήσεις, για παράνομες ουσίες όπως η φαιντανύλη που εισέρχονται στη χώρα, καθώς και για εισαγωγές που παράγονται με καταναγκαστική εργασία και περνούν απαρατήρητες.

Τα σχέδια για αυστηρότερη εφαρμογή είχαν ξεκινήσει επί κυβέρνησης Μπάιντεν, και στη συνέχεια ο Τραμπ προχώρησε τον Μάιο, καταργώντας την εξαίρεση για την Κίνα και το Χονγκ Κονγκ. Πριν χάσουν η Κίνα και το Χονγκ Κονγκ την απαλλαγή de minimis, έφθαναν στις ΗΠΑ κατά μέσο όρο 4 εκατομμύρια πακέτα χωρίς δασμούς την ημέρα, σύμφωνα με ανώτερο κυβερνητικό αξιωματούχο. Έκτοτε, ο αριθμός έχει μειωθεί σε περίπου 1 εκατομμύριο πακέτα de minimis ημερησίως.

Το Γραφείο Προϋπολογισμού του Κογκρέσου εκτίμησε το 2024 ότι ο τερματισμός της απαλλαγής de minimis μόνο για τα κινεζικά προϊόντα θα απέφερε περισσότερα από 23,5 δισεκατομμύρια δολάρια επιπλέον τελωνειακά έσοδα και τέλη μέσα σε μία δεκαετία. Μέχρι την Τρίτη, η Υπηρεσία Τελωνείων και Προστασίας Συνόρων είχε ήδη εισπράξει περισσότερα από 492 εκατομμύρια δολάρια από δέματα που προηγουμένως θα ήταν αφορολόγητα, προτού καταργηθεί το de minimis για την Κίνα και το Χονγκ Κονγκ, σύμφωνα με ανώτερο αξιωματούχο της κυβέρνησης.

Και άλλες χώρες εξετάζουν το ενδεχόμενο να προχωρήσουν σε ανάλογες κινήσεις μετά τις ΗΠΑ. Η Ευρωπαϊκή Ένωση εξετάζει την κατάργηση του ορίου de minimis των €150 ($175), ενώ το Ηνωμένο Βασίλειο επανεξετάζει το αντίστοιχο όριο των £135 ($182).

«Τα ξένα ταχυδρομεία πρέπει να εστιάσουν στην παρακολούθηση και την αστυνόμευση της χρήσης του διεθνούς ταχυδρομείου για σκοπούς λαθρεμπορίου και διάδοσης της τρομοκρατίας», δήλωσε ο Peter Navarro, ανώτερος σύμβουλος του προέδρου για το εμπόριο και τη βιομηχανία στους FT.

Για τους μηχανισμούς του παγκόσμιου εμπορίου, η μετάβαση στην κατάργηση του de minimis δεν είναι ομαλή. Τα πακέτα που φτάνουν στις ΗΠΑ μέσω ταχυδρομείου θα υπόκεινται σε επιβάρυνση με βάση τον ισχύοντα δασμό που εφαρμόζεται στη χώρα προέλευσης των περιεχομένων.

Εναλλακτικά, οι ταχυδρομικές υπηρεσίες του εξωτερικού μπορούν να επιβάλουν ένα κατ’ αποκοπή τέλος ύψους 80 έως 200 δολαρίων ανά αντικείμενο, με βάση τον λεγόμενο «αντισταθμιστικό» δασμό που επέβαλε ο Τραμπ στη χώρα εξαγωγής — αν και αυτή η επιλογή ισχύει μόνο για έξι μήνες και πιθανότατα θα είναι η πιο ακριβή στις περισσότερες περιπτώσεις.

Πολλές εθνικές ταχυδρομικές υπηρεσίες έχουν σταματήσει να παραλαμβάνουν πακέτα με προορισμό τις ΗΠΑ, επικαλούμενες ανεπαρκείς οδηγίες από την Υπηρεσία Τελωνείων και Προστασίας Συνόρων (CBP) σχετικά με το πώς να συμμορφωθούν με τις απαιτήσεις για τα έντυπα και τις πληρωμές.

«Αυτές οι αναστολές θα παραμείνουν σε ισχύ εν αναμονή περαιτέρω διευκρινήσεων σχετικά με το πώς οι αμερικανικές αρχές θα εφαρμόσουν στην πράξη αυτά τα μέτρα, καθώς και την ουσιαστική υλοποίηση των απαιτούμενων λειτουργικών αλλαγών», ανέφερε αυτή την εβδομάδα σε ανακοίνωσή της η Παγκόσμια Ταχυδρομική Ένωση, ένας οργανισμός του ΟΗΕ.

Διαβάστε επίσης:

Drewry: Μειώθηκαν κατά 6% οι τιμές στη διακίνηση κοντέινερ

Βραζιλία: Εξετάζει ανταποδοτικούς δασμούς 50% στις ΗΠΑ ως απάντηση στον Τραμπ