Φαίνεται πως ερευνητές από το Πανεπιστήμιο της Ουάσιγκτον στο Σιάτλ, θέλουν να δουν αν μπορούν να δώσουν στον πιο πιστό φίλο του ανθρώπου μερικά ακόμη χρόνια ζωής! Οι επιστήμονες εργάζονται πυρετωδώς για να ελέγξουν αν η ραπαμυκίνη, ένα φάρμακο που χρησιμοποιείται ευρέως σε μεταμοσχεύσεις ανθρωπίνων οργάνων, μπορεί να παρατείνει τη διάρκεια ζωής ενός σκύλου.
Πιο συγκεκριμένα, το φάρμακο λειτουργεί στοχεύοντας μια πρωτεΐνη που ρυθμίζει το ρυθμό με τον οποίο τα κύτταρα του σώματος αναπαράγονται ενώ παράλληλα αυξάνουν την ικανότητά τους να διαχειρίζονται και την ανακύκλωση των αποβλήτων. Αν η ραπαμυκίνη αποδειχθεί αποτελεσματική σε σκύλους, μπορεί να έχει ανάλογα αποτελέσματα και σε ανθρώπους.
Μάλιστα, το πείραμα έγινε σε 32 σκύλους στο Σιάτλ, οι οποίοι ήταν πάνω από 6 ετών. Οι επιστήμονες ελπίζουν πως αν πετύχει το πείραμα, το φάρμακο αυτό μπορεί να δώσει δύο με τρία χρόνια παράταση ζωής.