Σκηνοθέτης, χορογράφος
Πολυδιάστατος δημιουργός. Σκηνοθέτης, χορογράφος, όπως επίσης περφόρμερ και εικαστικός.
Ο Δημήτρης Παπαϊωάννου, λαμπρό τέκνο του πολιτισμού της χώρας, που έγινε ευρύτατα γνωστός από το αλησμόνητο και αξεπέραστο θέαμα της τελετής έναρξης και λήξης Ολυμπιακών Αγώνων της Αθήνας, είναι ένας μόνιμα εξελισσόμενος καλλιτέχνης. Καταθέτει εντυπωσιακά δείγματα της δουλειάς του σε κάθε του εμφάνιση.
Η απήχησή του είναι διεθνής, με έργο τολμηρό, κοφτερό, που προκαλεί αίσθηση. Συνδυάζοντας το σωματικό θέατρο, τον πειραματικό χορό και τις εικαστικές τέχνες, έχει κατακτήσει μία προσωπική καλλιτεχνική ταυτότητα εδώ και πολλά χρόνια, διαφοροποιούμενος απόλυτα από τα τετριμμένα. Μία πολυτάλαντη προσωπικότητα με τεράστια επίδραση στον χώρο των τεχνών.
Εξαιρετικές εντυπώσεις άφησε η προσωπική του «αρχαιολογία», μια αλλιώτικη «ανασκαφή» στην καλλιτεχνική του πορεία σε διάστημα τεσσάρων δεκαετιών, θέαμα που παρουσιάστηκε το 2025 στο Ηρώδειο.
Θραύσματα από παλαιότερα έργα του σε δημιουργική ανασύνθεση μνήμης, ονείρου και αναζήτησης, προσέφεραν ένα καθηλωτικής έντασης, σφιχτά δεμένο σύνολο σε μια πρωτότυπη δραματουργική ερμηνεία.
Στην Εθνική Λυρική Σκηνή επέστρεψε το καθοριστικό για την πορεία του «Ρέκβιεμ για το τέλος του έρωτα», που άνοιξε πριν από χρόνια τον δρόμο για μία νέα σκηνική γλώσσα στο θέατρο, τον χορό, την όπερα, τα εικαστικά.
«Είναι ένα τεράστιο όπλο το να μπορείς να είσαι καλλιτέχνης», όπως έχει πει ο ίδιος. «Πρέπει να ξέρεις όμως πώς να το χρησιμοποιείς. Έχεις την ευθύνη του και να μην το ευτελίζεις και να μην το αφήνεις ανεκμετάλλευτο».
Έχοντας μαθητεύσει αρχικά κοντά στον Γιάννη Τσαρούχη και στη συνέχεια με σπουδές στην Ανωτάτη Σχολή Καλών Τεχνών και χορού στη Νέα Υόρκη, ο Δημήτρης Παπαϊωάννου έκανε τομή στον χώρο της τέχνης ως συνιδρυτής της ιστορικής Ομάδας Εδάφους, το 1986. Για να αρχίσει έκτοτε μία δυναμική πορεία δημιουργίας αλλά και προσωπικής αναζήτησης, αποκτώντας γρήγορα φανατικό κοινό.
Ο Δημήτρης Παπαϊωάννου είναι ο πρώτος καλλιτέχνης που μετά τον θάνατο της σπουδαίας χορογράφου Πίνα Μπάους κλήθηκε να δημιουργήσει έργο στο Χοροθέατρο του Βούπερταλ.
Έργα του έχουν παρουσιαστεί επίσης στο Φεστιβάλ της Αβινιόν, στο Τεάτρ ντε λα Βιλ στο Παρίσι και στο Τεάτρο Ολίμπικο στη Βιτσέντζα. Έχει τιμηθεί με το Ευρωπαϊκό Βραβείο Θεάτρου, έχει δύο υποψηφιότητες για Emmy και δύο για τα βραβεία Olivier, έχει τιμηθεί με βραβεία στην Ελλάδα, όπου του έχει απονεμηθεί ο Χρυσός Σταυρός του Τάγματος της Τιμής από τον Πρόεδρο της Δημοκρατίας.
Ο ίδιος νιώθει «ένας πολύ τυχερός άνθρωπος», όταν βλέπει την ανταπόκριση του κόσμου. «Είναι το μεγαλύτερο δώρο που μου έκανε η ζωή μου», λέει.
